观察一天，确认没有并发感染或者其他后遗症，你就可以离开了。”
医生说话的同时，示意旁边的助手开始为扎克斯检查身体。冰冷的听诊器贴在胸口，血压计的袖带缠上手臂，手电筒的光线照进眼睛。扎克斯忍受着这些检查，但他的注意力完全不在这些上面。
“医生，我问你，”扎克斯抓住医生放下病历板的空隙，急切地问道，“那天的事情你们都知道吧？一个银色头发的女人，她怎么样了？她是不是也在这里治疗？”
“菲尔先生，你现在需要的是休息。”医生避开了他的问题，语气变得严肃了一些，“关于这次事件的其他情况，神罗内部会有统一的通报。请不要胡思乱想，安心配合治疗。”
“我没有胡思乱想！”
扎克斯激动地反驳，他想抓住医生的白大褂，却被旁边的助手不着痕迹地挡开了，“她到底怎么样了？！你们告诉我实话！”
无人应答。
等医生和护士离开后，病房内就剩下了他一人。
为什么……
杰内西斯说的话他听不懂。
安吉尔突兀的离世了。
现在，那个总是带着他往前的前辈……
她可是……
“……”
不行，不能再这样干等着！
扎克斯深吸一口气，强忍着腹部传来的阵阵刺痛，双手撑住床垫，再次尝试坐起来。肌肉撕裂般的疼痛让他闷哼一声，额头上瞬间沁出冷汗。他咬着牙，一点一点地挪动身体，每动一下都感觉伤口像是要重新裂开。
终于，他勉强靠着床头坐了起来，视野因为快速的动作和疼痛而有些发黑，他用力眨了几下眼睛，才驱散那阵眩晕感。
扎克斯踉跄着下床，身上还穿着那身单薄的病号服。脚踩在冰冷的地板上，他打了个寒颤。他需要他的制服，他的武器，还有，他的终端！
终端！对了！
扎克斯眼睛一亮，他记得昏迷前终端好像是放在制服口袋里的。他的制服呢？
他在小小的病房里快速扫视，很快在角落的衣柜里找到了叠放整齐的衣物。那不是他熟悉的特种兵制服，而是一套干净的、普通的深蓝色便服。他原本那套沾满血污和破洞的制服显然已经被处理掉了。
扎克斯拉开衣柜门，拿起那套便服。入手是柔软的棉质布料，不是他习惯的硬挺材质。他在衣服口袋里摸索着，很快找到了他的终端。
谢天谢地！
他迫不及待地按亮屏幕，手指因为急切而有些颤抖，快速地点开了通讯录。
他要联系萨菲罗斯！
那种情况，一定是萨菲罗斯来收尾的，他一定知道前辈现在的情况！
号码拨了出去，听筒里传来“嘟——嘟——”的忙音。
没人接。
扎克斯皱紧眉头，又拨了一遍。
还是忙音。
……是在忙吗？
扎克斯抿了抿唇，他竭力思考着战前自己收到的报告，回忆着那轻轻瞥过的只言片语。
【魔晄炉因“不明人员”造成损毁，神罗军一次镇压失效……】
他立马下滑联系人。
[5]
克劳德在那天的风波中没有受什么伤。
阻隔在她身前的其他士兵都死了。
他冲上去，迫切的想要追上她的脚步，但完全被无视了。
她的速度太快了——
还是说自己太弱小了呢？
克劳德在她离开被摧毁的魔晄炉的现场后，尽全力的赶回了神罗大厦，前往了动静最大的——顶层。
往前奔跑之时，他看见了。
被一堆穿着白大褂的研究人员们拿特殊材料包裹着的，失去血色的，僵硬的……
克劳德的脚步变慢了，一下一下的减速，最后，他停在原地。
回过头，像是在确定什么似的，他盯着那个方向。
直到那些研究人员离开，克劳德才回过神。
她……
死了？
克劳德知晓，那种程度的失控，一定是由萨菲罗斯大人执行的。
萨菲罗斯大人，会杀了她吗？
会吗？
……
接受完检查和清理，克劳德回到了自己的宿舍。
第一时间，他打开了终端。
在一切未发生之前——
【我要去你家乡玩了，本地人来点游玩建议。】
当时的他……
“……”
她去之前发来的消息，他当时的回复…如果，如果他当时能更坚持一点，能多问一句，是不是一切就会不同？如果他在现场，是不是能做些什么？
不。
他连她的速度都跟不上，连靠近她都做不到。
又能做什么呢？
像那些被轻易撕碎的士兵一样，成为她失控力量下的又一个牺牲品吗？
无力感像冰冷的潮水将他淹没。
克劳德盯着天花板，一动不动。
第二天。
克劳德没有收到她的死亡通告。
甚至连个“殉职”的邮件都没有。
倒是很快就接到了关于前任总裁“卸任”，原先的副总裁路法斯即将带领神罗继续走下去之类的邮件。
神罗依旧在运转着。
克劳德把终端丢到床上，起身走到窗边。
窗外是神罗大厦内部整齐划一的建筑群，士兵们穿着制服，三三两两地走过，步伐匆忙，表情严肃。空气中弥漫着一股不同寻常的紧张气氛。
虽然高层极力封锁消息，但顶层的变故和昨天的混乱不可能完全瞒过所有人。克劳德能感觉到，那些低声交谈的士兵们，眼神里都带着揣测和不安。
“听说了吗？顶层昨天晚上好像出大事了。”
一个靠在墙边抽烟的士兵压低声音对同伴说。
“谁不知道啊，动静那么大。我听说……是杰内西斯干的！”
另一个士兵神神秘秘地回应，“他不是叛逃了吗？居然还敢回来袭击总部！”
“不止杰内西斯吧？好像还有别的什么…怪物？我站岗的时候看到好几个研究部的人抬着一个盖着白布的东西下来，那形状…啧啧…”
“嘘！小声点！不想活了？上面下了封口令的！就当什么都没发生，知道吗？新总裁刚上位，这时候别惹麻烦。”
士兵们的议论断断续续地飘进耳朵，克劳德面无表情地听着。
怪物？他们是在说她吗？
那个被白色裹尸布包裹着的、僵硬冰冷的身躯？
她在他眼前展现过那样恐怖的力量，摧毁魔晄炉，轻易屠戮神罗军，最后甚至杀死了神罗总裁。
她是……怪物吗？
可是…她也会拉着他的袖子，兴奋地说要带他去“执行机密任务”，会得意地给爱丽丝科普路边的野花（虽然是现学现卖），会在飙车后得意洋洋地问他“帅不帅”，会承诺等她当上“盖亚皇帝”后封他做“星际战士”，会把储存的零食给他。
那样的她，真的是怪物吗？
“为什么会变成那样？”克劳德低声自语，手指无意识地攥紧了窗框冰冷的金属边缘，“尼布尔海姆…到底发生了什么？”
就在此时，床上的终端响动，他站立了一会，才走过去。
点击接通。
扎克斯焦急的声音。
“克劳德！你没事吧？太好了……你接了电话……”
他几乎凝固的思绪缓缓转动，克劳德握着终端的手指下意识地收紧，指尖冰凉。
扎克斯，他还不知道。他不知道后来发生了什么。
“我，我没事。”
克劳德的声音干涩得厉害，仿佛很久没有说过话一样，勉强从喉咙里挤出这几个字。
“没事就好！没事就好！”
电话那头的扎克斯如释重负地松了口气，声音听起来放松了不少，“我刚才醒过来，到处都找不到人，打萨菲罗斯大人的电话也没人接，急死我了！我还以为你也——”
他说到一半，突然顿住了。
克劳德沉默着，不知道该如何回应。
“克劳德？你怎么不说话？是不是哪里不舒服？”
扎克斯察觉到了他的沉默，他的语气再次变得担忧起来，“你是不是也受伤了？昨天的情况那么乱，我后来就没意识了，到底发生什么事了？”
“我没有受伤，”他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳一些，视线落在窗外那些行色匆匆的士兵身上，“只是一些小擦伤。昨天，很混乱。”
只能给出这样含糊的回答。
“混乱？有多混乱？我后来就昏过去了，只记得前辈她好像不太对劲，力量变得好可怕……”
扎克斯的声音低了下去，带着显而易见的茫然和困惑，“后来呢？萨菲罗斯大人来了吗？是他把事情解决的对不对？”
仿佛只要那位英雄出现，一切问题都能迎刃而解。
“萨菲罗斯大人，他来了。”
克劳德艰难地说道，每一个字都重若千斤。
“太好了！”
扎克斯的声音立刻恢复了些许神采，“我就知道！萨菲罗斯大人一定能搞定的！那，那前辈呢？她是不是受伤了？她被送到医疗部了吗？为什么我问护士和医生，他们都不肯告诉我？”
一连串的问题如同密集的雨点砸向他，让克劳德几乎无法呼吸。
他能想象出电话那头扎克斯焦急等待答案的样子，那双总是充满阳光的蓝色眼睛此刻一定写满了担忧和不安。
“克劳德？前辈她到底怎么样了？你告诉我啊！”见他迟迟没有回答，扎克斯的语气变得更加急切，甚至带上了一丝哀求。
“她……”
张了张嘴，他却发现那个残酷的事实如同鱼刺般卡在喉咙里，怎么也吐不出来。
要怎么告诉他？用什么样的语言才能描述那冰冷的结局？
“我……离开的时候……看到，她，然后……”
“什么……？”
“我……”
克劳德咬紧了牙关，脑海中再次浮现出那个被白色裹尸布紧紧包裹的身影，研究人员们面无表情地将其抬走，动作迅速而冰冷，仿佛在处理一件没有生命的物品。
他记得那布单下隐约勾勒出的轮廓，脆弱得不可思议。
和他记忆中那个总是充满活力、能轻易把他掀翻的人完全不同。
“我看到……他们抬着一个人下来了，用白布盖着……”
克劳德的声音越来越低，说到最后几乎细不可闻。
他不敢直接说出那个名字，甚至不敢用“她”来指代，好像这样就能回避那个残酷的事实。
“白布？盖着白布是什么意思？”扎克斯的声音瞬间沉了下去，带着不可置信，“为什么盖着白布？是受伤太严重了吗？！克劳德！你看清楚了吗？！那个人是谁？！是不是前辈？！”
扎克斯的声音带着哭腔，他显然已经意识到了某种可怕的可能性，但他不愿相信，迫切地需要克劳德给他一个否定的答案。
“我，我没看清脸，”克劳德闭上眼睛，深吸了一口气，试图稳住自己的情绪，但声音里的颤抖却更加明显了，“光线很暗，他们走得很快。但是，那头发…是银色的……而且，胸口那里，好像…颜色很深……”
他艰难地描述着，每一个字都像是在用刀割自己的喉咙。
电话那头陷入了死一般的沉寂。
只有扎克斯粗重而压抑的呼吸声，透过电流，清晰地传到克劳德的耳朵里。
那声音听起来如此痛苦，仿佛有人用手扼住了他的咽喉，让他无法呼吸，也无法发出任何声音。
克劳德握着终端，手心全是冷汗。他不知道自己还能说些什么，也不知道该如何安慰电话那头濒临崩溃的朋友。
他甚至连一句“节哀”都说不出口，因为连他自己都还无法完全接受这个事实。
为什么？
尼布尔海姆到底发生了什么？
为什么她会突然失控？
为什么萨菲罗斯大人会……
无数的疑问如同毒蛇般啃噬着他的内心，却没有答案。
“克劳德，”过了许久，扎克斯的声音才再次响起，嘶