一斥候走进大帐站住，抱拳行礼道：“报元帅，折方大军已到我商方大营外三里处。”

“好，你去告诉折公，让南方诸国的军队继续前进，我与诸位师长要亲自去迎接他。”斥候面朝拔伯而后退，到了帐门处转身而去。拔伯又朝诸将吩咐道：“师长千虏，你去安排人帮折方军安置器械营帐，再抽一个行的人在大营空地间摆上座位，设酒食犒劳折方。”诸将也都站起身来，准备迎接前来会师的南方十七国合军。

权囚拿起帅席边上架着的金钺，便领麾下师长走出大帐，各自登上战车。侍卫将中军大帐外旌幡还有大纛举起，插在对应师长的战车上，两支六节伞盖大纛，一支置于元帅战车上，一支交给了权囚的侍卫。大纛上六节伞盖晃动着，十二辆战车就颠簸着向敞开的营门外驶去。

车队在营门外接近百米的位置停下来，士卒沿道路两旁紧挨着列队，右手撑立长戈，左手按刀，神情严峻。

哗——一声锣响，阵阵擂鼓声从五十丈外道路弯折处传来，南方诸国大军从拐角后转了出来，几面折字大旗赫然飘荡。

“停——”一骑马鞍侧边插立着元帅大纛，手握金我，背插四面军旗的侍卫在靠近折方军队处缓缓停下，伸出手，威声喝令道。折方大军停了下来。那侍卫继续喊道：“请贵军使者出列传达！”于是从折方军中一骑马侍卫，举着支四节伞盖纛旗出阵。

商方侍卫牟足了劲高声传令道：“我大商天子所命元帅，拔伯囚与十二师师长，率天子之师已等候，贵，南方十七臣国合军多时；请，贵军统帅折公后之与六位师长，仅，领侍卫入营会面；我军，已备好酒食，款待贵军，全军将士，”蜡黄的脸上太阳穴处青筋涨起，“大军，暂停原地，等候调遣！”最后八字一字一顿。

“唯！”折方侍卫回答，勒马回身向军阵深处奔去。

元帅权囚远远地审视着折方军队，参照己方使者，还有兵甲长度，这折方士卒竟然个个身材高大，站姿挺拔，张望整个前阵，凛然杀气迎面冲来，似乎还有某种近乎杀气又比之扭曲畸形的气氛；老权囚也说不上来，只是在心中暗暗赞叹，这人称南方诸侯“郁岭”的折公姒后之，绝非浪得虚名。

商方使者处，于折方军阵中，五辆战车稳稳的驶出，为首的华美大车由四头狼面龙形的睚眦拉动，手持金我的使者在马上朝折公姒之弯腰行礼:”请。”使者说道，用金我指向权囚军大营。

身披典雅甲胄，位高权重的折公也揖手向传令的士兵还礼。于是折公的大车就领着四辆师长的战车，在商方使者的引领下朝商方大营开去。

折公方五辆战车在元帅权囚战车十几步外停下，元帅权囚手握象征军权的金钺拱手行礼，双方师长也都互相行礼；礼毕，元帅权囚直接走下战车，晃晃手示意想要跟来的师长们不用，就满面笑容就朝着折公走去。折公见势也走下战车朝拔伯走去。两人笑着一走近，权囚就拉过姒后之的右手紧紧握住，左手托住姒后之的手肘，道：“自从上次分别已经两月有余啦，这两个月来为兄可是无时无刻不在盼望着早日与弟会师。”

“啊，弟又何尝不是，只是弟生性驽钝，又学艺不精，加上南方村野匹夫哪里比得过都城山朝的子弟勇猛；这两月来被虎夷阻挡，艰难前行；一直是想早日与兄长会师，哈，” 折公笑着低下头摇了摇，又看向拔伯，“奈何兄长一路高歌猛进，实在追不上啊。”

两人哈哈大笑起来，拔伯回应说弟莫要谦逊，接着就和南方的四位师长互相行礼，一阵寒暄后，拔伯留心扫视了一眼诸位将领。之后便拉住折公的右手，自己右手朝向自己的战车，说了声请，就牵着折公登上了车。

在车上，权囚两手拍拍车前扶手，指着道路两边的武士得意地问道：“弟看我军将士如何？”

后之左右环视，笑着回答：“朝中大臣们一直说，陛下最信赖的将领，除了王后妇嬴，就是兄长，又尤数兄长立功最多，为陛下压服驱逐土方、巴方、宙方、鬼方等有十余国，甚至还尽灭了祝方，在匕入城东用祝方两万人头筑了京观，真是壮举啊。弟虽然与兄相交日久，但共同征战还是头一遭呢。”

“欸，欸，都是陈年旧勇的事了，你提他作甚啊。”老元帅说，却喜形于色。

后之笑着继续说道：“今日一见，‘坐门老狮’果然名不虚传啊，即使是与己方军队会师，士卒一个个也还是，枕戈待旦，如临大敌。”权囚听到这里原本咧开嘴的笑容突然僵住，即是心中不悦。

车队驶入营中，拔伯回首狐疑地看去，似乎想到了什么，命令车队停下。轻快地下车，一边大步朝一座十丈高的哨塔走去，一边将金钺插进身后系盔甲的腰带里，顺着梯子，如同壁虎一样敏捷的爬上去了。不知怎么回事的折公也猫着腰，满脸疑惑又谨慎的从车上下来。

不久，权囚从哨塔上下来，向着姒后之走去，用好像斥责，又顾及对方脸面而兜住，故作温和的语气质问道：“不对吧。”

“哪里不对？”折公挑起眉头，睁大眼睛。

“当初陛下诏令是折方率南方十七国，登人七万，战车一千五百出征。我放眼望去，你这并不到七万人吧，撑死也就四万而已，难道说在与虎方作战的两个月里折方阵亡有三万余人？这两月来一直互通军报，折方的情况我也一直关心着，折方战况实际如此惨烈？师长也只有四位，我说之前见到贵军师长总觉得哪里不对劲。况且你这战车起码有六千多辆吧。那么多战车，可以说得上是倾国之力，折候为此战竟然如此卖力？”

折公听完忙笑着鞠躬作揖解释说：“兄长莫怪啊，忘记解释这件事确实是弟的疏忽。事情是这样的，前不久南方地动，折方边境一些村庄也被波及，加上今年进入春季以来，干旱少雨，不得不组织军队开凿沟渠，引水灌溉，实在是腾不出人手。所以为了弥补，才带了六千辆战车。”

“哈哈哈，原来如此，是为兄多心了，这人上了年纪，一些事不说清楚就是想不通。”权囚摆手摇头，轻描淡写的自嘲了句。

“兄长也是职责所在啊。”

于是两人就回到车上朝折方军队驻扎处驶去，另一方面师长千虏部下也引折方大军去往预备驻扎的地方，并且备好了伙食。在一切安排妥当之后，就在折方驻地举办了宴会，将士们一起痛饮美酒，大快朵颐菜肴。武士们擂动大鼓，吹响号角，拍击铜锣；军妓换上月白色纱衣列成一排，扭动婀娜的身子，击掌应和军乐节拍。

叮，叮，叮铃，叮铃溪水叮铃，邻近草头细听，莺鹰静立盯盯盯；叮铃溪水叮铃，蜻蜓水上定停，粼粼流水粼粼，银鲮盯紧蜻蜓；忽忽忽，银鲮越水噙蜻蜓欢欣，纵纵纵，莺鹰掠过擒银鲮。唔，营中钹铙当当，将士载歌载舞；唔，落叶悠悠落在水面波纹圈圈，微风轻拂细流涟漪层层，粼粼流水粼粼，溪水叮铃叮铃……