不能让我做一会儿梦吗？我不想订婚，也不想和人类建立什么狗屁契约。亚尔维斯，我们见一次不容易，能有一分钟不要提到这些破事吗？”雅麦斯朝对方射出了一道阴郁的视线。“比起这个，倒是有一件事，我还没问你呢。”
“问、问我什么啊。”亚尔维斯被他瞧得有些心里发毛。
“听说你和丹纳好上了？”
“我靠，明明还没有公开的，是哪股风把这事儿吹你耳朵里去的啊！”
对着这个消息过于灵通的男子，亚尔维斯很不服气地、又很无奈地抱头叹了口气。
“只要和卡塔特有关系的事，没有我打听不到的。”雅麦斯态度倨傲地强调。
这倒是真的。也只好先把这无伤大雅的受挫感甩到一边了。亚尔维斯嘴角忽而挤弄出一个不怀好意的叱笑，用手戳戳对方，“哼哼，是不是很羡慕我？平民的爱情，可没有你们贵族那样复杂哦。”
“嗯，听起来还不赖。”雅麦斯把头偏侧到一边，看着亿年树随风飘逸的树叶，漫不经心地回了句。这约莫是他表达祝贺的方式。
“可惜还有些麻烦事儿一时半会儿解决不了。”亚尔维斯一边眺望着远方的碧空，一边用有些苦闷的声音说道，“说起来也挺让人发愁的，我和丹纳确实有意向在一起，但我俩的主人之间……关系总是不见好啊。”
“无聊。”对于亚尔维斯的主人派斯捷追逐他心目中的女神那漫长而艰辛的旅程，雅麦斯没有任何兴趣，“毕竟是人类，变心就和变天一样快！”
“嗯，也许你说得有道理。”亚尔维斯嘀咕着，轻轻抚弄了几下脚边的青草。
现在的局面，不正是某些人类“变心”所导致的吗？
不知道雅麦斯有没有理解亚尔维斯感慨的深意，他扔下了眼前最需要应对的这个局面，又接着最初的话题，缓缓地问道，“亚尔维斯，你说身为海龙王后裔的拉刻西斯，到底为什么会爱上一个卑微的人类呢？”
“哎呦，都到了这个时候了，你关心那些早就过去了的事情有什么用啊？”亚尔维斯朝他丢去一个白眼。
完全没有理会友人埋怨的声音，雅麦斯依旧眺望着不远处的亿年树，自顾自地低语着，“两千多年前，就在那个地方，菲拉斯的祖父在他心爱的女人死去后，流光了所有眼泪，为了一个短命的、变化无常的人类献出生命。如今，希赛勒斯割舍不下那份兄弟的爱，还没有出征就抱憾仙逝。甚至连我的父亲，也是因为……”不禁皱起双眉，雅麦斯好像遇到了人生最苦手的问题似的，流露出充满忧郁和愁闷的表情，“我实在是不懂。”
自己猜得一点儿都没错，果然，他还是很在意啊……亚尔维斯不禁微微侧目。但是，消失的生命，已经不可能再回来了。
也许是因为想不出自己要的答案，这位拥有火红色明艳头发的男人低下头沉默了片刻，复而又抬起头来望向前方，眼神变得比以往更加锐利。“爱这种东西真无聊。我不需要爱，我只要血。”
“呐，雅麦斯，我倒很向往拉刻西斯选择的爱情啊。你不觉得他很有勇气吗？”亚尔维斯慢慢抬高视线，眼底一片清澈，“贵族自降身份与平民结合都被视为不光彩的事情，何况跟一个人类？”
“一个贵族却做了不像贵族的事，就是有勇气吗？”
“切，你这样看不起平民的话，干嘛要交我这个朋友啊？说到底，你不也做了和拉刻西斯一样的事情吗？”
“……”雅麦斯差点被他说得噎住了。自己和亚尔维斯能建立友谊，真是相当奇怪的一件事，到现在他都觉得不可思议。雅麦斯抿起嘴，轻声咕囔一句，“和你成为朋友，一定是个错误。”
“说什么呐！想打架啊？”
“想。但不是和你。”
“估计快了吧。战斗。”亚尔维斯语气一变，难得摆出认真的态度，沉声说，“不是今天就是明天。”
雅麦斯没有回答，依旧看着那棵树。
亚尔维斯于是干脆挑明了说，“现在很多人都发誓要亲手宰了那个叛徒，为希赛勒斯和尼克勒斯，为所有屈死的冤魂讨回公道，就连我那个吊儿郎当的主人也……”略过派斯捷心情低落这一段，亚尔维斯直接向他发问，“雅麦斯，难道你打算继续坐在这里看树吗？”
双眼血红一片，雅麦斯嘴角倏地下拉，露出一个狞笑。真不愧是他的挚友，对方显然清楚自己对那个人类怀有噬心灼骨的恨意。
“我要的，正是那个人类的血。”
话语中的杀气，在唇齿间反复研磨。被他提及的人类，已注定走上一条永不回头的反叛之路。在这个漫长的过程中，雅麦斯究竟扮演了怎样的角色，起到了怎样的推进作用，他本人自然很清楚。他早有预感阿尔斐杰洛重获自由后会做什么。那个男人绝非池中之物，早晚会掀起一场大波澜，所以当火龙王动了想把那个男人放出孤塔重新启用的心思时，他才会强烈反对。阿尔斐杰洛对龙族的恨，绝大部分是源于对某些个别龙族的恨，雅麦斯便是其中之一。可是，他的说服失败了。火龙王将他的谏言抛之脑后，释放了阿尔斐杰洛，给了他重新崛起并向龙族发起反攻的机会。
那个男人在幕后指挥一切，早晚会带着异族军队打上来。龙族决策层选择龟缩防守，雅麦斯的心里始终窝着一把火，但是考虑到情报资源的匮乏，会采取这种颇有些被动挨打意味的战术，也是没有办法的。
“神要恩赐前，必先索取。”雅麦斯冰冷的声音里，夹杂着几分意义不明的自嘲。他停顿了一下，视线往边上移了移，对着脚旁的一株小草，伸手笼了过去，指尖轻触着嫩绿的尖梢，“等着看吧，希赛勒斯他们不会白白牺牲的。听说那个叫刹耶的异族首领会慷慨地赠送许多兵卒供我们的前任首席挥霍？要我说，来的人越多越好。我会把他们统统杀光。”
“喔嚯，干劲十足啊！”亚尔维斯斜撇着嘴角，从鼓动的喉咙中发出爽朗的笑声。
雅麦斯松开小草，转过头来看向红发的友人，然后站直了身躯。
“那个疯子的覆灭，怎能没有我参与呢？他会走上这条崎岖弯路，我也在其中加了不少火。既然到了这一步，就用我的这双手来解决吧！”
没有愧疚，没有犹豫。对于这辈子都不可能化解仇恨的家伙，只要抹杀掉就可以了。因为那样，就不会觉得愧疚了。这就是雅麦斯纠正错误的方式。
CCXXIV
古罗马风格的梳妆台上，摆放着一面清晰的方形镜子，里面显现出一个男人的脸庞。
还是一名演员的时候，阿尔斐杰洛经常会照镜子。后来，他离开了佛罗伦萨的红枫叶剧院，结束了演艺事业，到卡塔特当了一个龙术士，不再靠天生丽质的长相竞争地位，渐渐地，镜子也就照得少了。
外貌定格在缔结契约的那一年，年轻的二十五六岁的容颜，永远不用担心衰老，对着镜子的机会就更少了。
现在，映现在镜中的男人，他却几乎认不出来。
随着推门的声音，苏洛走进卧室，手里拿着一大份黑香肠和甜面包，交错堆叠在银质餐盘里。床对面的桌子上本就有新鲜的水果和牛奶。这些东西，足够饱餐一顿了。
“你终于醒了吗？”问话声带着几分斥责的意味，苏洛渐渐走近化妆镜前坐着的男子，把吃的放在桌上，停在他的身后，“你知不知道自己昏睡了多久。全军上下都在等你。”
“是你把我抱上床的？”
阿尔斐杰洛背对苏洛，慢条斯理地问着。他一点都不担心进攻时机被延误的窘迫现况，反而在意起这件毫无价值的小事，苏洛对阿尔斐杰洛莫名其妙的关注点感到哭笑不得。
“你先吃东西吧。”他催促道。
“苏洛，你就这么期待战斗吗？”
“我希望可以早点有结果。”
如果这次的战争中，能够侥幸获胜生存下来的话——这样的想法，仅在苏洛心中停留了一秒，就被他低头讽刺性地苦笑一声抹去了。命运女神已足够慷慨，照应他到今天。无论结果怎样，无论还有没有完整的未来，他相信，自己都可以带着坦然的表情去面对吧……
苏洛疲惫地抬起眼，眼前的人已经转过身来，对他掷来笑意。
阿尔斐杰洛站在离他只有几步远的距离，一双蒙着雾气的紫眸，目光温柔地看向自己。
视线触及他面颊的那一刻，苏洛听到了自己倒抽凉气的声音。
“这些，这些东西是？”
“啊，我正要问你呢，觉得它们漂亮吗？”
“怎么会这样，你的脸……它们是什么东西？”
“和龙的鳞片有点像，不是吗？触碰的时候会有点扎手，不过只要慢慢适应了，就会觉得这就是自己身体的一部分。”
就在不久前，阿尔斐杰洛发现自从他醒来后，身体的重量比以往沉了一些，特别是脸上的皮肤干巴巴的，好像被贴上了某种硬块。
额头直到腮颊，皮肤好似干旱的土壤一样皲裂，长出了对称的、宛如硬石的东西。乍一看仿佛戴上了一个面具，又好像头盔两侧往下延伸的面部挡板。而真实的面貌是……
仔细目测起来，那正是某些爬行动物独有的鳞片。
苏洛怔怔地看着那可怕的烙印，过了一会儿，有些害怕地撇开视线。
“应该是刚刚长出来的吧，就在我昏迷的那段时间。”好像母亲抚摸自己的孩子似的，阿尔斐杰洛的手轻轻地滑过脸颊皮肤表面衍生的硬薄片，指尖温柔地碰触着，“至于原因嘛……大概是因为我吃了尼克勒斯的肉吧。”
不止额头和脸颊，手背上也有，同样的鳞片还分布在更多被衣服遮蔽住的地方：肩部，上臂，前臂，胸腹，腿……阿尔斐杰洛能感觉到昔日光滑的肌肤被一片片硬壳覆盖的异物感。它们按上去没有任何痛感，就好像这片肌肤完全僵硬坏死了。
“原来如此，误食龙肉而出现的奇象怪症吗？”在各国神话或历史古籍中，常会出现一些人因不小心吃下了神兽或凶兽的肉而变得奇怪的记载，他们或可能得到不可思议的超能力，变得长生不老，智慧非凡，也可能变异成人见人厌的畸形怪物。这样的故事，苏洛在不少讲述妖魔鬼怪的书籍中读到过，但它们大多只是人们的想象。而今，真实的事例出现了。人类吞下龙的肉……实在不晓得会发生怎样的状况。
“鳞片铺满全身，可能会因呼吸不畅而被闷死吧？”若是让旁人遇上这种可怕的事，恐怕早就不知所措得近乎于崩溃了。但是阿尔斐杰洛却没有一点慌张和错乱，反而觉得很新奇，一直反复翻看手背上的异物，眼睛散发出孩童收到新玩具时的欣悦光芒。
硬化的皮肤，长出形似龙鳞的花纹，但比真正的龙鳞小得多，也薄得多，颜色是黯然无光的灰褐色——他本以为会是深沉的蓝色。尽管如此，这明显的体征变化还是能一眼窥见。
“我到现在都不敢相信，你竟然会吃尼克勒斯。”目光落在那只铺有龙鳞的手上，苏洛的眉峰紧紧地皱着，“哪怕你再恨他……”
“哈，那怎么能算吃呢。要不是有那个契约阻碍着，我会啃完他身上的每一块肉。”
“你该庆幸，你只吃了那么一点点！否则你全身每一寸皮肤都可能长出这些东西，变成一个彻头彻尾的怪物！”
“我不觉得我是怪物。”阿尔斐杰洛的眼眸，近乎陶醉地看着握起的拳头上那密密麻麻排列的鳞片，“我感受到了力量，一种蓬勃的、新生的力量，来自于龙肉的神秘馈赠！”
志怪古籍中，确实不乏有通过食用瑞兽的血肉来使身体获得某种力量的记录。龙，恰恰就是一种超自然的魔法生物，服用龙肉说不定也会有某些神奇功效。但是谁也吃不准到底有没有，因为吞食龙肉这样的疯狂之举，此前从未有人类尝试过。达斯机械兽人族吃过龙肉，可他们不会出现生理上的变化，也没有任何力量的附加。阿尔斐杰洛却出现了明显的外貌变化。这个非比寻常的现象，就是再好不过的证明。
吞食尼克勒斯的肉没过多久，他就晕了过去，在昏迷中度过了十二小时。这段期间，身体一直在努力地进行自我调节，以尽快适应这种强烈的体表变化。如今，鳞片的数目终于固定下来，不再增加了。
“与龙族的战斗中，就让我好好使用这些力量吧——”
阿尔斐杰洛飞快地吃完了苏洛送来的香肠和面包。能量的补充对战斗很重要，他要以最优良的状态迎接所有敌人的挑战。除了感觉脸部皮肤有些被拉扯的感觉，鳞片硬块对咀嚼食物没有太大阻碍。
接着，他更换了一件衣物。暗金与浅棕交织的网格布