他龙术士不一样。你是首席。首席龙术士是不能擅自离山的。”

“这说不通。首席难道就不需要去执行别的任务了吗？乔贞和阿尔斐杰洛都下界执行过任务，为什么我不行？”

“自从出了阿尔斐杰洛的乱子后，族长就禁止首席下山了。你的任务便是守在这里，保卫我族。除此之外的一切都不需要你费心。”

一阵绝望袭向了荷雅门狄。“我永远也不能回家了，是吗？”她颤抖着问。

雅麦斯内心的不安进一步扩大了。那些他一直试图麻痹的想法，此刻已彻底变成了现实。“所以……这就是你想对我说的？”他的声音完全冷下来，眼神也变得冰冷，眼中燃烧的爱火熄灭了，让他看起来显得异常陌生。“你想要离开我？”

“我没有这么说……”她张嘴想要解释，可雅麦斯已经下了床。

他用最快的速度穿好长袍，动作迅速又无比果断，整个过程都没有看她一眼。荷雅门狄呆呆地望着他系好衣带，然后径直地出门而去。她听着他下楼的脚步声。那样仓促而决绝的声音，在一分钟后彻底听不见了。

两人不欢而散的这个夜晚，留给荷雅门狄的只有空荡荡的房间和一个无望的未来。幻想破灭了，她与雅麦斯也陷入了冷战的僵局中。雅麦斯连着数天都只和他的族人们待在一起，连陪主人用餐都放弃了，似乎有意识地避开她。

这样也好。他心中想。至少龙王不会再因为他们交往过密而有所疑虑了。他只盼着，荷雅门狄能自己想通，到那时一切都会好起来。

其实，雅麦斯也并非铁石心肠之人，他深知她的纠结和苦楚。她与她之前的那两任首席都不同。雅麦斯对乔贞没多少好感，更不可能与阿尔斐杰洛那个仇敌有任何私交，可他们上山前的故事，他也略有耳闻。他们在人世间失去了一切——亲朋，家族，名誉——走投无路之下，才加入了龙族，成为龙术士。而他的主人荷雅门狄，却是在家庭美满的背景下，被师父诈骗上来的。她的亲人还在家里盼着她回去，她不甘心一直留在卡塔特，雅麦斯完全能够理解。然而，她的愿望与她的身份、职责背道而驰，就如同他们的婚事与族长的意志相悖，几乎没有调和的可能。他到底该怎么做呢……

陷入愤闷情绪之中的荷雅门狄，决定将心中的痛苦都宣泄在剑技对抗上。她每天都与奥诺马伊斯切磋，可她的心不在焉，却对提升剑术没有任何帮助。她在对战时常常心神不定，只是将练剑当作发泄的手段，奥诺马伊斯很快就瞧了出来。他向来不纵容任何懈怠或开小差的行为，毫不留情地使出全部实力，用疼痛提醒她专注。关于荷雅门狄和雅麦斯之间的传闻，以及近期雅麦斯团队严密监控周边的事，奥诺马伊斯都看在眼里，但他并未过问，只是用强而有力的剑招促使荷雅门狄专心练剑。

“老师，对不起，我……”这天下午，在又一次被击中持剑的手臂后，荷雅门狄停下动作，暂缓了进攻的节奏。汗水布满了她的脸。她不感到疲倦，只是心里很苦闷。

奥诺马伊斯便顺势收招，放下了木剑。“如果你有什么事想对我说，我会洗耳恭听。”弟子已连续找他对练了三周，他一直默默作陪却未加问询，此刻似是打算开导她两句。

你帮不了我。荷雅门狄痛苦地思忖着，摇了摇头。

“孩子，你要明白，人生的路从来都崎岖坎坷，很少能一帆风顺。我知道你一定觉得这里的生活很寂寞。你会得到一些东西，但也会失去很多。凡事皆有代价，我只盼你能够尽快想明白。”回想起荷雅门狄初上山时，对训练十分消极，神色总是恹恹的。从那时候起，她就已表现出离开的意愿。奥诺马伊斯于心不忍，便承诺向龙王陈情放她离去，但他心里其实很清楚，这事几乎没得商量。在她与雅麦斯签订契约后，一切都身不由己了。那时，她为大局着想选择了留下，今后，也将一直如此，必须如此。但是心底的那个结，也和她的人一起留了下来，如今，它彻底爆发，成为了她痛苦的根源。

荷雅门狄清楚奥诺马伊斯能给予自己的只有口头慰藉，却仍感激他的善意理解，向他颔首致谢。奥诺马伊斯轻轻摆手，宣布今天的练习到此结束。荷雅门狄表示想再坐一会儿，理理思绪，便把木剑递还，目送他走向武器库。奥诺马伊斯离开后，她望向右侧上空的山道，费扬斯、翁忒斯等人仍在专注监视着“龙之腹”，但那群火龙中却没有雅麦斯的人影。他去哪儿了？

曾经有段时间，她在卡塔特的日子过得百无聊赖。这里很美丽，很和平，但能给她的也只是平静得毫无变化的生活。唯一能让这日复一日、没有波澜的生活稍稍加速，变得有趣一点的，便是雅麦斯的陪伴。有雅麦斯相伴的时光，是荷雅门狄在这里最珍贵的记忆。可现在，他们已经有三个星期没见面了，而今天就是她的16岁生日。

正如雅麦斯始终躲避着她一样，荷雅门狄也没有主动找过他。她有许多消遣方式，在画室里挥毫泼墨，在书房里手不释卷，在训练场与奥诺马伊斯或守护者比试。雅麦斯突然觉得，她的生活里就算没有他，似乎也能过得很好。于是，他妥协了。爱情也许就是这样一个完全不讲章法、毫无道理可言的东西，也难怪过去的自己曾对它避若瘟疫了。

就在这一天的下午，练完剑的荷雅门狄拖沓着步子，缓缓走在回居所的路上。当她还离得很远时，就感到了雅麦斯的气息在前方，这让她的脚步变得更沉重了。

那个身穿黑袍的身影已好多天不见，却依旧无比熟悉。他长身而立，手上拿着一个抛光的长方体礼盒，显然是抱着道歉与求和的目的而来。荷雅门狄停在离他十多米的地方，静静地望着，没有马上靠近。

“我……我实在是想你。”犹豫了两秒，雅麦斯迎了上去，在她身前停步，“都那么多天了，你都没来找我。你是不是已经……不在乎我了？”

“我想找你的，”荷雅门狄说，“可是，又怕再和你吵起来。”

“我们不会再吵了。我们休战！”像是做出了一个重大的决定，火龙坚定地说，眼睛里闪着真诚的光芒，“我带了件礼物过来，希望你会喜欢。”

他们移步到室内说话。在客厅的桌子上，雅麦斯把礼盒打开，“我猜你可能不喜欢项链、手镯，发网或戒指这些束手束脚的饰物，虽然我是真的很想送你一枚戒指，但我还是给你带来了这个。”礼盒里躺着一把六英寸长的淬火玫瑰匕首，套着精致的鞘，鞘口镶嵌着一颗璀璨的蓝宝石。雅麦斯把匕首从鞘中拔出，小心地递给她。在自然光下，刃身泛着清冷的金属光泽，刃柄处的玫瑰雕花栩栩如生，纹理清晰可见。这是沙卡西尔特数月前进贡的一件贡品，以其精湛的工艺和独特的外形设计被族长纳入个人收藏。雅麦斯费尽口舌，才从火龙王那里讨要到这件珍宝，只为了在荷雅门狄生辰这天作为礼物送给她。

“送匕首，这要作何解呢？”荷雅门狄把短刃握在手里掂了掂。

“一来，你可以防身，虽然你可能用不上；二来，你要是觉得不高兴，可以拿它刺我几下，就当是我那天抛下你的惩罚好了。”

“你在说什么呢。刺你，不就等于刺我自己吗？”

他稍感宽慰地笑了笑。“其实我本来想送你手套或腰带的，但那些都是和求婚相关的信物，我想你大概不会收。”他手指不自觉地互相搓动，显得有些局促不安。

荷雅门狄感受到他想要表达的歉意，心中涌起了一丝感动。她假装不在意地将匕首放回原处，低头掩饰着情绪，声音略显柔和地说，“只要是你送的东西，我想……我应该不会拒绝的。”

“真的吗？”那双向来锐利的尖瞳中闪过一丝欣喜。“虽然你这么大度，愿意包容我，原谅我，但我还是要向你道歉。”他心怀感激地拉住了她的手，“我们不吵了，好不好？我们和好，重新开始。”

“可是，雅麦斯，我觉得我们还是要面对现实。”荷雅门狄没有抽回手，但她的冰蓝色眸子中却透出一股坚毅，“我们上次根本没说完。那个问题，我不能假装它不存在，你也不能阻止我开口。而我一旦提了，我们肯定又会吵起来。”

“你说得对。”他想起她不止一次地委婉试探，想起他们每次都会越说越激动，乃至吵架。雅麦斯的内心感到很痛苦。他不想再继续这样的争吵了，决定挑破这一切。“有些话，我其实是不想说的，但我之前答应过你，不会再隐瞒任何事。那么，我们就现在说吧。越拖延下去，反而越不好。但是，你能保证，心平气和地听我说完吗？”他用祈求的目光凝视她。

“我知道你想说什么。”荷雅门狄叹了口气，与他目光相对。“你想说，我不可能离开这里。这我已经知道了。”

“你想走，确实几乎不可能，除非你不做首席。”

“可以吗？”一丝希望在她的心中燃起。“我愿意只当一个普通的龙术士。”

“这也是不可能的。”他近乎于急切地说，“你是两位族长好不容易盼到的人才，能替代你的人根本不知道在哪儿。以我族寻找龙术士候选者的频率看，往往要十几二十年才能找到一个合适的人选，而这些人中，又有几个能具备首席的资格呢？更何况，你还应该考虑一下我。你在没有犯任何错误的情况下就提出卸任，要把我置于何地呢？乔贞前后当了一百多年的首席龙术士，就连那个男人都当了近五十年。你就这样一走了之，卡塔特的人会怎么看我，你想过没有？”

这才是他想要表达的重点。他洋洋洒洒说了那么多，实际上只是为自己的面子找借口。“雅麦斯，你太自私了！”荷雅门狄失望地甩手而去，跑了几步后停在了楼梯口，双手微微颤抖地垂在身侧。

一个微弱而幽咽的声音传了过来。雅麦斯惊讶地发现，他的主人居然在背对着自己抽泣。他缓步上前，想要确认她是不是真的哭了。那只伸向她的手被她用力推开，她再次背过身，自己把眼泪抹干了。

尽管如此，却阻止不了他从背后拥住她。

荷雅门狄无法停止哭泣。那从不轻易流下的泪，把眼眶溢满了。她终于认清了事实，她必须终生在山上为龙族服务，而她的父亲和母亲只能留在老家，慢慢老去。她永远也见不到父母了，他们也永远见不到自己的女儿。

在今天前，在认识到这个残酷的现实前，荷雅门狄始终认为，在立下足够的战功，回馈给龙族后，她就可以像一个告老还乡的将军那样，解除身为首席龙术士的责任和义务。她以前是这么想的。

可是现在，她已经完全确定，自己是走不掉的。在雅麦斯的坦白中，她终于彻底认识到，首席龙术士是终身制的。不管发生什么事，不管有什么原因，她都不能离开卡塔特。哪怕是仗着自己的功劳回家探亲，也会被视为背叛。除非龙王要她走，否则她绝不可能离开。更何况，她如今还寸功未立呢。

“不是说好了，会心平气和听我说的吗？为什么要哭啊。”从没有遇见过这种状况，雅麦斯完全六神无主了。他看不得心爱的女孩哭，此刻他只能一手搂抱住她的肩，一手小心翼翼地替她擦拭掉泪水，从侧面凝视着她的脸庞。他甚至还来不及挑破他真正想说的话，她就已经哭成这样了。他不知道该如何再进行下去。“是我不对，我不该在你生日当天说这些事情的。不要哭了，主人，我们不说了。你要是真的难过，干脆给我几刀算了。我只求你别哭。”

“我没事，我没有关系。”尽管雅麦斯温柔地拭去了她的泪水，可那些晨露般的水珠仍然一滴一滴地在眼眶中蓄集。荷雅门狄双眸通红，眼圈含泪，却拼命憋着一股劲儿，始终都不肯让它们落下。“你还有什么想说的？”

“我……不说了。今天就到这里吧。”

“不。任何事实，我都可以接受。我要你都说出来。”

雅麦斯的双臂微微收紧，像是怕她突然挣脱。他迟疑了半晌，才慢慢道来，“作为你的从者，我被安插在你的身边，时刻伴你左右，最初是为了一个目的。”他的胸膛剧烈起伏，嘴唇艰难地翕动，“我是作为火龙王大人监视你的眼睛而存在的。”

如此冰冷的话语，如此令人崩溃的真相……

“原来是这样一回事啊。”荷雅门狄不小心笑出了声。“一个本该严格看管我的程序，却自己出了差错坏掉了，还爱上了监视的对象，是这样吗？谢谢你，谢谢你告诉了我。”

雅麦斯心如刀绞。他轻轻掰过她的身子，抬起她的下颚，让她面对自己。“难道我们龙族对你不好吗？难道我对你不好吗？”

“这和我们现在讨论的分明是两码事！”她的声音陡然提高，泪水彻底凝结在眼中，忧戚和悲伤消退了，代之以强烈的愤怒。

“你……下定决心了，是不是？”