，你怎么能让这种污秽不堪的事情传出来？！”

雅麦斯额头冒出了细密的汗珠。还好……族长并没有真的怀疑他们有什么，他只是气愤于雅麦斯让自己惹上了这个麻烦。然而，正当他稍微松口气时，火龙王的下一句问话却几乎令他的心跳骤停。

“她那里，究竟有什么吸引你的？”

雅麦斯的头抬了起来。镇定。他不断在心中告诫自己。“我不懂您为什么要这样问。”他故意装起糊涂来，表情十分认真，“我是在执行您对我下达的监督之责，才会不得已接近她。难道我做错了？”

“监督，也包括晚上睡觉的时候吗？”火龙王猛地一拍扶手，轰然站起，强大的气场让周围的熏烟都不由地颤动了几下。“或者，你给我解释解释，她大晚上跑你的洞穴做什么？我从来都很清楚，你的领地谁都碰不得，你向来最恨别人擅闯。怎么现在却同意让荷雅门狄随意出入了呢？”他老而益壮的高大身形投射在地面上的阴影，仿佛也随着他的情绪而变得更加巨大。

这番问话彻底击穿了雅麦斯的心理防线。事到如今，他找不出更有说服力的借口，只能死扛到底。“我同意她来我的洞穴，只是因为她是我的主人而已。她对吹笛子有兴趣，我便教了她几曲。除此之外，再无旁的了。”他以最大的勇气与火龙王对视，眼神中满是坚定与诚恳，试图让对方认为自己所说的一切都是真实可信的。“我一直都睡在另一侧的洞穴。我和她之间清清白白，什么都没发生。我愿意发誓。”他知道自己的解释苍白无力。无论怎么看，他和荷雅门狄都过于要好了。可眼下，他也只能这么说。

火龙王凝视着这名龙裔良久，那目光仿佛能看透他的内心，将他所有的秘密都挖掘出来似的。片刻过后，他缓缓坐回宝座，语气依旧严厉，“我晾你们也不敢真做什么出格的事。”他重重叹息，随后又冷冷地说，“你给我记住了，雅麦斯，我让你监视她，是为了要确保她对我族是忠诚的，有用的，而不是让你去讨好她，去和她做朋友！解决这些谣言。如果再让我听到任何与你和首席有关的花边新闻，我定不轻饶！”

雅麦斯失魂落魄地出了龙神殿，脚步沉重地赶往荷雅门狄的住所。他心里清楚，火龙王不认为他和主人有暗通款曲，是源于对创世神封闭龙族“知觉”的自信。可事实是，他早已突破了那层限制，早已不知犯下了多少次错，他与主人的私情根本就是真事。要想说服族长接受他和荷雅门狄在一起，需要相当、相当长的时间，或许是几年，几十年，甚至是几百年。可火龙王这次的鲜明态度，却让雅麦斯感到深深的无力和泄气，同时，他也气自己的胆小，恨自己不能、也不敢直接明了地说出口，坦白他爱荷雅门狄。他不想对她隐瞒火龙王此番的召见，可又实在不知该如何对她说。一见到她，他就忍不住唉声叹气。

“又在为那些事头疼了吗？”客厅的牛皮沙发上，荷雅门狄挨着雅麦斯坐下，用手臂轻轻推了下他的肩膀。“也怪我们太大胆了。不如以后……尽量减少接触吧？”

“怎么能这样？”雅麦斯颤抖着嘴唇，“就因为传出了一些谣言，你就要远离我吗？”

“这不是谣言。我们是真的越界了。越了……太多次界了。”她倚在他身边，“我不是要和你疏远。我只是觉得，保持一个适度的距离，也许对我们都好。”

火龙长叹一声，想伸手揽住少女，又担心被那些不知潜藏在何处的恶毒目光窥见，只得闷闷地问了一句，“结界打开了吗？”

“还没呢。”时间尚早，她当然没开。不过看雅麦斯一脸急切，似要有所举动，她当下便开启了一道防窥视的结界。“好了。”

雅麦斯毫不犹豫地、紧紧地把她揽在怀里，深情地吻着她的额头。“是不是我们黏在一起的时候，被人从外面看见了，所以这些闲话才会满天飞？”

“除非是族长或长老他们亲自来，否则没有人能够透过我的结界窥探这里。”她垂眸思索了一下，“我看，多半还是因为你上我这儿过夜，以及我去你那儿过夜的次数实在太多，才会被有心之人盯上的。”

“族长要我把那些声音压下去。”雅麦斯望着眼前的那块地板，快速地眨着眼，面露厌恶和愤恨，“我当然会这么做，我还要把事情查清楚。竟然有人敢蹲在你的居所外偷窥，想想就不能饶恕。”当目光与爱人相对时，他眼里的怒气瞬间退却，取而代之的是温柔与怜惜，还夹杂着一丝歉意，“这段时间，如果我不能常来看你，你会不会……”

“我爱你。”她马上说。

“那就先这样吧。白天我还是照样来，晚上就不陪你了。”他苦恼地说着，眼中满是不舍，再一次亲吻她，“但你要相信，不管我人在哪里，我的心始终与你同在。”

雅麦斯从此将生活重心放在了对付流言蜚语上。他亲自出面管控舆论，带着几个火龙族成员出现在守护者们的聚居地。通过逼问那五个在首席居所外偷窥的守护者，他们又获知了几个名字，顺着线索继续追查。但这一过程并不顺利。深入调查时，有人因害怕得罪人而隐瞒不报；有人记忆模糊难以准确地回忆信息来源；还有人似乎蓄意给出虚实混杂的情报，导致互相推诿指认，彼此攻讦互咬的混乱局面。每一条获得的线索最终都将雅麦斯带进了一团迷雾，让事情愈发扑朔迷离。倘若只是在几人之间的小范围传播，挨个询问涉事人员倒也不难解决。但现在，他面临艰巨的挑战。谣言在一两个月内经过多人多次的不断发酵，已在数十名守护者中间形成错综复杂的传播网络，并且每一次传播都伴随着信息变异和添油加醋的情况，要想理清脉络，找出源头，几乎已变得不可能。他也无法处置所有带嫌疑的人，毕竟法不责众，如果每个人都参与其中，想要治罪，也得掂量掂量了。

面对这道难解的题，雅麦斯决意转换策略——既然谣言已溯源无望，那便全力遏制其传播，以免继续扩散伤害到他所珍视的人。他带领翁忒斯、费扬斯、里欧斯、爱萨斯，纽因斯与阿布诺斯这几名同伴，每天雷打不动地现身于“龙之腹”山的成片建筑群中，彰显他们的影响力。这片区域是银铠武士们的核心活动区，涵盖了宿舍区、公共休息区，用餐区和操练区，人员流动之大，是十三座山脉之最。雅麦斯等人如同监督秩序的卫士般，整日在守护者们眼前穿梭，寻找潜在的议论者。与荷雅门狄素有矛盾的奎特尔梅和巴萨特受到了重点关注，一言一行皆在他们的监控中。但这两个刺头竟前所未有地安分乖觉，与两人交好的其他几名守护者也表现得规规矩矩，让雅麦斯找不到可乘之机对他们施以惩戒。

“这两个家伙，倒是识相。”在一条能俯瞰“龙之腹”建筑区的悬空栈道上，费扬斯抱臂而立，神态悠然却又带着几分审视。视野尽头的奎特尔梅、巴萨特两人，一个在训练场擦拭武器，一个在宿舍外收拾垃圾桶，哪怕相隔甚远，他们的身影也依然逃不过费扬斯的龙眼睛。“现在啊，连半点错处都抓不住，像突然转了性子似的。”他观察他们许久，语带讥讽地对身旁的同伴们说。

“奎特尔梅和拉库尼，伦纳德，吉尔伯特这几个，以前一直是白罗加豢养的恶犬，暗中为他做了不少。”爱萨斯同样注视着那个方向，皱着眉说，“这件事，会不会和白罗加有关？”

他的话在众人心间掀起了一阵波浪。白罗加善与人交，在守护者中支持者颇多，此事人尽皆知，雅麦斯尤为清楚。他曾经为了扳倒阿尔斐杰洛，与这男人有过短暂的合作。白罗加的一些心腹，后来还死在了阿尔斐杰洛手里。

“那个男人已经好久没露面了吧？”里欧斯摸了摸下巴，“他是怎么给守护者传话的？”

“菲拉斯应该不会参与，他从不和那些人类来往。”纽因斯歪着头，若有所思地说，“不过，我有次倒是看见，德文斯和两个守护者在一起。”

“什么时候的事？”费扬斯问。

“这……我不太记得了。好几个月前了，好像是去年八月……哦，那次刚好是柏伦格上山领任务的时候。”

“柏伦格这家伙，私下和白罗加关系可不简单。“翁忒斯说，“别看这人平时一副人淡如菊的样子，他的心思深着呢。”

爱萨斯、里欧斯，阿布诺斯纷纷点头认同。被几人拥在中间、始终不语的雅麦斯，脑海中渐渐浮现出德文斯那张傲气十足、对自己从来不服的臭脸。难道这件事，是有人受了柏伦格的指使……

可惜啊……没有证据。但他发誓，定要密切注意那对主从的任何风吹草动。无论是谁，只要敢企图伤害荷雅门狄，他都不会让他们好过的。

在他的意志下，监视的任务继续执行。雅麦斯的人从不与任何一名守护者说话，只是以冷峻的眼神、铿锵的脚步环绕在人群之外或者周边山道上，像看守嫌疑犯似的布下天罗地网，等着有人上钩。那一道道游弋的暗影终日压缩着守护者们的活动空间，让每个人都变得谨小慎微、如履薄冰，长久以来守护者群体养成的搬弄是非、蜚短流长的恶劣风气，在这一时期得到了极大整肃。

少了爱人相伴，荷雅门狄的日子过得更加清闲了。雅麦斯与她共处的时间明显减少，只在早晚两餐饭的时候陪她，吃完便走。她倒不觉得闷。看书，画画，找老师练剑，这些足以填满她的每一天。奥利弗、凯齐尔，马杰拉等人有时会来访。雅麦斯为了撇清和她的关系，已不再过多阻拦这些守护者与她接触。只是如今他们驻足看画时，气氛总凝着欲说还休的尴尬。流言像毒藤般缠绕每个人的心头，他们都已听说，并认为那很可能是真的。几个暗藏情愫的人因幻想的破灭而黯然神伤，默默选择了退出。后来，他们索性不再主动登门，除了恪守每半月洒扫的惯例外，其余时间都尽量避得远远的。雅麦斯陪荷雅门狄吃饭时，偶尔会发现她在交谈中走神发呆，不知在思索着何事。通常在这时，他会轻轻蹭她的鼻子唤回她，这个如同幼兽互相确认气息般的动作，代替了亲吻，让两人既能保持亲密感，又不至于显得太过亲昵。荷雅门狄每次都回应他，也学着他的样子回蹭。她不想在雅麦斯面前表现出任何的负面情绪。只有她自己清楚，对阿尔斐杰洛之事的感慨与自省时不时会占据她的思绪。虽然那些事早已过去了好几十年，她并没有切身的实感，可一想到雅麦斯当初的做法，心中仍不免有些许物伤其类的哀痛。不过，既然答应了雅麦斯不再旧话重提，她也只能将这些情绪埋在心底，独自消化。

在对守护者群体进行了两个月的严密监视后，雅麦斯再也无法忍受这分离之苦了。他无比想念荷雅门狄，想她的嘴唇，她的双手，她的身子，她的肌肤。体内奔涌的情感几乎要将他逼疯。他将任务托付给他的同伴，自己重新回到了荷雅门狄身边。

“今天，我说什么都不走了。”陪主人用完晚餐的雅麦斯，突然倾身向前，瞳孔里跳跃着炽热的光。

荷雅门狄也不太希望他离开。她想念这头火龙的体温，想念他在耳边的温言软语，想念与他在床笫间的灵|肉|交|融。

他们度过了一个相当激情的夜晚。当两具身体分开，仰躺休息时，时间已接近凌晨两点。这时候再走已经太迟了，尽管不会再有人胆大包天地躲在外面偷看，但雅麦斯根本无意离去。

“如果族长能够接受我们，那该有多好啊……”他搂着女孩的肩，微微叹了口气，“我不想骗你，主人。想说服那两个老顽固，绝非易事，可能得花上很久、很久的时间。这过程很难，但我绝不放弃。您会和我一起等下去的，对吗？”

等？荷雅门狄眉头一怔。要等多久？她在心里问。她突然意识到一件很可怕的事。

“如果我……等不下去呢？”她声音颤抖着开口，“我是说，我的家人……他们等不了那么久。”

雅麦斯猛然坐起，背对着她。荷雅门狄也跟着起身，把手轻轻放在他肩上，感到他抖得厉害。许久之后，他哑声问，“你想走，是不是？”

“我……”荷雅门狄微张着嘴。尽管心中有过这样的念头，但她很快便否认道，”我没有这个意思。”

雅麦斯僵硬着身体，全身每一块绷紧的肌肉都好似在诉说他的痛苦。他早该明白的。他们之间最大的危机根本不是那些纷飞的谣言，也不是龙王的反对态度，而在于她，在于她的心愿。“我明天就去找火龙王大人说。”他强抑着起伏不定的情绪，“我会告诉他，我爱你，我要娶你。”

“别这么冲动！”荷雅门狄当即从背后抱住了他。过了半会儿，她才静下心来思考，语气中满是诧异，“我……我都不知道，你竟有这样的想法。”

感受着那赤|裸的、细滑的肌肤与自己相贴的温热触感，雅麦斯内心堆积的情意，瞬间如江海般翻涌不息。“抱歉，我一直都没有告诉你。”