氛冷场了一会儿。派斯捷无言地喝着酒，耶莲娜默默地吃着菜，荷雅门狄却已用餐完毕。

“我打算明天走。”她说。

“这么快？”耶莲娜抬头问。派斯捷也看向她。

“秋天快过去了。”她笑不露齿。

尽管耶莲娜很想再挽留她一阵，但她清楚，丹纳和亚尔维斯就快要回来了。

“以后，你估摸好时间，每年来两到三次吧。”耶莲娜说，“哪怕是不治之症，你也不能放弃治疗。我无论何时都会等你。答应我。”

荷雅门狄凝视着她，良久，终于点头，“好，我答应你。”

LXXX

- 二十年后 -

“你的好日子到头了！”高尔神色匆匆、风风火火地冲进卢奎莎的工作室，双眸中燃烧着愤怒的火焰。

屋子里一片死寂的气息。仅点着的那根蜡烛，在幽暗中艰难摇曳着微光。龙术士的眼睛不惧黑暗，达斯机械兽人族对黑暗也有着极强的适应能力。因此，高尔和一同进来的谢宁很快就找到了他们的目标，此刻正坐在里屋的长桌旁，低头在本子上写着什么。

“啊，是发生了什么事吗？”面对高尔的咆哮声，卢奎莎只是懒懒一问，连停笔或回头的动作都没有，继续专注于自己的事情当中。

“你清楚你自己做了什么！”

“我当然清楚，我在为济伽王完善他的宏伟蓝图。能不能不要打扰我啊？目前正是关键阶段呢。”

高尔在她身后阴恻恻地瞪着她。他身边的谢宁可没有同伴这般的好耐心。这个女人向来伶牙俐齿，想让她乖乖听话，武力才是最直接有效的方式。他迅速出手，一把抓住卢奎莎的肩膀，手臂缓缓发力，力量在他的肌肉间流转。对于一个强壮的人形兽人族而言，把一个看似柔弱的人类女人从座位上提起，就如同拿起一片羽毛般没有任何难度，本就是极易做到的。

然而，他那只伸出去的手，却突然被一个异样的存在按住了。

按住他的那东西显然不是卢奎莎的手。它毫无生气，有着异于生者的暗沉肤色，僵硬地覆在谢宁的前臂上，触感冰冷而诡异，仿佛是某种不容于世的异物。

事情没有照谢宁的预期发展，他非但没能拽动卢奎莎，反而被那东西用力一掰，手掌被迫移开了对方的肩。

而后，在一瞬间的惊愕与恍然中，他看清了。那东西并没有连着任何躯干，它竟然是……一只孤零零地悬浮在空中的断手！

“这是什么东西？！”谢宁下意识地叫出声，语气带着嫌恶和恐惧。

“莫非是……那家伙的尸体？”高尔瞪大双眼，表情中透露出一股难以言喻的沉重。

这只断手确系巴迩蒂所有。他惨遭凌虐的尸体被水晶线精密切割成若干细碎的部分。诺敏将盛满血肉残肢的玻璃容器带给卢奎莎，转而向澈尔揭发了昨夜囚室内的虐杀暴行。当时，恰逢济伽王于寝殿里设宴犒赏四将军，共享节日的喜庆，诺敏不便打扰，一直静候到宴会结束，将军们纷纷离席之际，他才把这件事尽述于长官。澈尔见王已然安歇，遂令他不要声张，随后与哈拉古夏讨论了起来。翌日下午济伽王醒来后，两人如实陈奏。卢奎莎几乎发狂一般地施暴于一名战俘，此种不正常的行为毫无疑问揭示了这女人蛰伏多年的那颗不臣之心。济伽得知此事后，命他们把卢奎莎叫来，他要亲自问话。前来传讯的高尔与谢宁满心期冀能见证这女人在王威下的战栗。然而，他们万万没想到，竟会在卢奎莎的研究室里目睹如此恐怖至极的场景。这样的景象，在过去十年中，是他们从来没有遇到过的。

就在两人为之震惊时，角落里骤然响起一阵令人毛骨悚然的“嘎吱”声。那声音仿若幽灵的低语，又好似冥府的召唤。它们在缓缓蠕动，从地狱深处挣脱而出。身经百战的两名先锋瞬间意识到，此时他们面对的并非只是单个“东西”，而是好几只，而且它们并不是突然出现，而是一直就在这个房间里。

这些被某种神秘和邪异的力量驱策着的亡灵自卢奎莎身侧站起，以保护者姿态拱卫成环，它们动作缓慢得宛如丧尸，却保持着不可思议的战术协同，将龙术士护在中间，筑起了一道防线。

事实显而易见了。在卢奎莎身边严阵以待、保护着她的，竟然是数具早已死去的尸体。暗淡的皮肤紧裹着躯体，干裂的唇间露出残齿，双目却栩栩如生，眼底绽放着死前不甘的愤怒，恍若地狱里的魔神正透过尸骸凝视人间。它们的面容完全能辨认出原有的模样，腐败进程诡异地停滞了，就好像刚刚死去不久。它们身上泄出的也不是尸臭，而是死亡时的正常体味以及防腐液的刺鼻甜香。

复生的人不止是巴迩蒂，还有他的两名同伴。但这并不是完整意义上的“复活”——三具兽人族遗骸被暴虐而任性地拆解重组，拼接成数个缝合怪。其原因在于巴迩蒂被分过尸，于是，卢奎莎索性将另两具完好的尸体也一并肢解，再胡乱拼合成一体，弄成了四具不伦不类的东西。每一具被“复活”的躯体都由残肢杂凑而成，塞着一些不属于本体的部件，甚至还各自带有一些缺损。有的缝合怪缺手，有的缺心，有的缺头。巴迩蒂被剖开的胸腔内悬浮着同伴的心脏，另两具躯干则错位镶嵌着不属于自己的臂膀。更可怖的是那些游离部件组成的第四具残尸。它偶尔组合成一体，又偶尔分散成一个个碎块。当它分散时，零件们被单独唤醒，化作飘荡于半空的骇人存在，就好比先前按住谢宁的那条断臂。

何等的疯狂，何等的邪恶啊……这不止是对生命与尊严的亵渎，也不止是对死亡本身的侮辱，更是对生死界限的肆意践踏和挑衅！

此般将死亡淬炼成艺术的禁忌图景，令两名兽人族先锋僵立当场。高尔的脸色一片惨白，两眼瞪大，双脚像是被钉在地上似的一动不动。谢宁也同样呆住了。他的肌肉在颤抖，尽管他努力将这份惶恐强压下来，可是他脸上那抹真实的惧色，就如同即将崩溃的堤坝般，无论如何也无法抑制。

“我都说了，我正进行到关键的阶段……也好，就让你们提前观赏一番吧。”卢奎莎慢悠悠地起身面向他们，好像很满意于这两个向来对自己摆臭脸的先锋此刻惊悸万分的反应，勾起嘴角，愉悦地笑了起来。她的笑容如同一朵在暗夜中诡谲绽放的罂粟花，在这阴森恐怖的环境下，简直比那些耸立着的兽人族亡灵更令人害怕。“怎么，被我的杰作吓到了吗？能‘复活’到这个程度，看起来应该还不赖吧？”

“一直以来，你们龙族，龙术士，都管我们叫异类，叫恶魔，”嘶哑而断续的声音从高尔的喉咙深处传了出来，每一个字都带着刻骨的寒气和敌意，向那个大肆玩弄着同族尸体的女人抒发，“但如今，在我看来，你这个所谓的人类，才是不折不扣的恶魔啊！”

似乎是听到了屋子里传出的响动，守在门外的诺敏、噶尔汉当即推开门，急冲冲地进来查看情况。当他们的目光触及到那四具扭曲缝合的傀儡，还有半空漂浮着的一些断肢和头颅时，不禁都露出了惊恐欲绝的表情。

“这、这些是……”二人面面相觑，话声在喉头哽住，不知该如何表述下去。

死者虽然是刹耶方的人，可却在死后被惨无人道地摆弄，以怪物之姿重现于世，不得安宁，还要将摆弄他们的那个女人奉若主人。四名先锋的心底，同时涌起了同一种悲愤与屈辱的情绪。

“真是好笑啊。”卢奎莎讽刺地哼了一声，“我一心一意地为陛下的宏图和愿景而努力，却要受你们这般污蔑。看来，不止是那些隔岸观火的敌人不理解他，即便是他的手下，也根本无法体谅他的良苦用心啊。”

深知不能在这个原则性问题上与对方继续较劲的几人，立刻让情绪恢复了冷静。高尔和谢宁肩负着使命而来，他们相信，王在见到此等“杰作”后，断不会被这女人的鬼话所蒙蔽，必然对她的行为深恶痛绝，进而降下严惩。“你别高兴得太早。”高尔说，“等着你的究竟是奖赏还是惩罚，犹未可知！”

“事不宜迟，快动身吧，别让王久等了！”谢宁说。

卢奎莎似乎早有此意，便顺水推舟。“那就容我带上其中一具，呈给济伽王鉴赏。我正想着是时候向陛下展示我的最新成果呢。既然如此，不如就挑今天吧。”

“那可不行。怎能将此等污秽不堪之物置于我王的殿上？”谢宁立即反驳道，“把它们留在这儿。如果王当真对这些东西感兴趣，他自然会向你开口的。”

卢奎莎无意再进行这毫无意义的辩论，微微点头，示意他们开路。她身旁的怪物和残肢们安静地留在原地，即使身为操控者的龙术士离去了，它们也没有消失，俨然已成为了这个世界、这个研究室，真实而恐怖的一部分。

济伽王寝殿门前，有四抹静立的身影。在见到高尔、谢宁护送卢奎莎走来时，四将军各自露出了复杂难明的表情。渥兹华神色间透着几分不屑，用轻佻的笑掩饰内心的杀意；墨里厄的目光如芒刺般锐利，几乎要在卢奎莎的身上穿一个洞；哈拉古夏面容冰冷，愠怒中夹杂着难以掩饰的失望；澈尔眼神飘忽，完全是一副幸灾乐祸的嘴脸。他们每个人的神情都或多或少地表露出不同程度的敌意，有的人仍稍加掩饰，有的人则已经迫不及待地等着即将到来的闹剧。埃克肖开门而出，朝龙术士看去，表示可以晋见。卢奎莎莲步轻移，从容地踏入殿内。将军和先锋们站在原地。埃克肖也留在了外面，把那扇沉重的大门再度推上。

空旷的寝殿中央，陈旧的铜火炉吞吐着暗红焰舌，微微发热。室内的光线一片灰蓝，仿佛凝滞着天明时刻的混沌。济伽王坐在石床的一侧，月白色长发倾泻如瀑布，将面容掩入寒雾般的阴影。当卢奎莎逐渐靠近并停步后，他徐徐起身。纯白色软袍随着他的动作倏然扬起又垂落，恰似昙花于瞬息间完成盛放与凋谢的轮回。

“昨夜，你擅自残杀俘虏的事，你打算如何向我解释？”

“陛下，”卢奎莎驻足在火炉前约三米的位置，微微仰首，“您早该将那个俘虏交由我处置了。他在您的仁慈下多活了一年，这已是他的福气。他注定是我的藏品。我想处理一个我的私人物件，不管用什么方法都不存在问题吧？”

济伽王面色骤沉。他径直走向卢奎莎，让她不禁被他威严又强大的气场所震慑。此刻，她才突然看清他肌肤下的青筋，那些青紫色的血管在额头和颈侧暴突，更加衬托出他的苍白。她还闻到他身上的苦涩药味，想必不久前，他才刚进过药。她的思绪不由地飘远。当他每次昏迷前，是否总紧攥着被褥，在剧痛中默然呕血呢？啊……她又忍不住陷入那些狂想之中了。

济伽王绕着卢奎莎缓缓踱步，“不要以为你可以瞒过我。你觉得我会对你的小心思茫然不知？”他一步一步地走，步伐沉稳而有力，全然没有病弱之态。随着他绕圈子的移动，声音从各个方位传至她的耳畔。“这么多年，我一直庇护着你，从无亏待，可你为什么总是不满足？”他极短地顿了半秒，又接着说，“你那样的行径，明显是在发泄心中的愤懑。你一直都对我怀有怨言，是不是？你以为我会对你的举动视而不见吗？会容许你心中那悖逆之念继续存在？”

卢奎莎纹丝不动，静静地听着他的话。济伽的尾音落下时，人刚好踱到她的背后。突然，她只觉喉咙一痛，头颈以上的部位在一股大力作用下被迫后仰，像一只长脖被掐着往后扭的天鹅，弯出了一个濒危的弧度。

济伽王那只暴起青筋的手掌犹如一个铁钳，毫不留情地卡住她的要害。卢奎莎的紫眼睛瞬间收缩，张大的嘴巴想要尖叫，却只是溢出了一记嘶声。

“你若不给我满意的答复，我保证，你再也不能活着走出这间屋子了。”济伽的警告声犹如死亡的宣判，字字淬毒。他虽然给了卢奎莎辩解的机会，却迟迟没有松开他的手。他长而有力的指关节继续像刑具一样牢牢箍住她的脖子，似要将这脆弱的生命扼杀于他的掌中。

颈部那强大的压力犹如千斤巨石碾压，让卢奎莎的呼吸停滞，吸不上一口气。此时，她的一切反抗都显得徒劳。她本能地抓住济伽手腕的双手，如棉花一样使不上力。她的脖子被掐住的部分，皮肤被压出数道惨白发红的褶皱，凸显出男人手指深深嵌入肉中的轮廓。她的脸因颈脖受力而极度扭曲，逐渐扩张的紫色虹膜里映着寝殿的天花板和施暴者面无表情的脸。她的整个背部都紧紧贴在济伽王怀里，身高差使她的后脑勺恰好抵住他坚硬的胸骨下窝。她的两只脚在逐渐脱力中变得虚浮不稳，其中的一只正踩在济伽的脚上。她的头发在挣扎中变得凌乱，几缕发丝贴在她那因痛苦而涨红的脸上。济伽能看到她的脸，于是他静静地注视着，欣赏着掌中猎物逐渐变红的面容，仿佛揉捏一朵濒临溃烂的玫瑰。他