大婚之后好久，裴璟霄总会做同样的梦。

梦里依稀是南山脚下那间厅堂，阳光正好的春祀宴后，花半夏将一个沉甸甸的青布包裹推到他面前。

碎银碰撞的轻响打破了满室宁静，他慢吞吞站起身，浑身像被抽走了力气，两眼又酸又胀：“阿姐真要赶我走？”

她微微别过头：“你该有更好的……”

未尽的话语被他堵在喉间，他发狠般咬破她下唇，血腥味在两人唇齿间弥漫。

“你看清楚，”他声音嘶哑，扯开衣襟，露出心口悬挂的螭纹令，“我要的不是盘缠，是你余生所有晨昏。”

“那么，你早知我是……”她声音轻颤，一步步后退着远离他。

窗外闪过利刃的寒芒，他猛地将人卷入披风：我知道你是悬崖边抓住我的光。

整齐的铠甲撞击声中，火把照彻半个夜空，裴璟霄抚上女人惊愕的脸：“闭眼。”指尖划过她后颈穴位，他看着怀中人慢慢软倒。

箭矢破窗而入，他带着她飞身跃出窗口。

利剑划出冷月弧光，他的血溅上她冷白的面颊。

周围景物如水波般扭曲，午夜惊雷炸响营帐，女人掀开床帐，正撞见他举刀对准胸口的箭伤。

他却将刀尖送得更深些，心中暗自得意，像个偷糖的孩子。

匕首被一把夺去，他触到她冰凉的指尖，上面还带着他的血迹。

一把握住她的手腕按向心口，他心跳犹如擂鼓：“这处伤得最重，你可要查验？”

之后便是大婚之夜旖旎的画卷。

他从又一个相似的梦境中睁开眼，看见熟睡的枕边人，眸色暗如深潭。

若问他此生有何遗憾，大概只剩未能早点向她表白心意。

*

深宫的庭院覆满新雪，往日黄澄澄的琉璃瓦被满目纯白覆盖，放眼望去，少了威严气派，倒多了几分不似人间的仙气。偶有一阵寒风卷起飞檐上的细雪，在暮色中泛着银光。

一只白虎幼崽在雪地上玩耍，它才不过半人高，皮毛如未染尘埃的雪团，爪尖却已隐隐透出金纹。

它伏在花半夏脚边，张口吞下她刚用长夹子夹起的巴掌大鲜红肉块，喉间发出满足的呼噜声。

花半夏将夹子放入身旁的银盆中，裹了裹身上的锦袍，领口一圈绒毛被呼出的白气染成霜色。

裴璟霄脱下身上的水蓝色披风裹住她时，衣料上还带着他胸膛的余温。

他未束冠，墨发随意散在肩头，乍看仍似当初南山脚下的少年。

更应景的是，此刻他手上还拎着一个紫檀木食盒。

片刻恍惚后，花半夏回过神，拢住披风弯唇笑道：“陛下连虎都怕，倒敢抢本宫的衣裳。”说着细白的指尖在他胸前戳了戳，刚好落在昔日一道旧疤上。

那是在北境剜出玄铁箭后留下的，彼时裴璟霄高烧昏迷，仍死死攥着她手腕呓语“别走”。

不想后来，为了留住她，旧伤又添新伤……

裴璟霄忽地擒住她手指，指腹轻轻摩挲着冻得泛红的柔夷，眼中噙着促狭：“怕虎是真，但更怕……”他一顿，俯身贴近她耳畔，“怕皇后受寒后，今夜不肯替吾暖榻。”

白虎幼崽突然暴起，原来是被裴璟霄腰间玉佩勾起了兴趣。

虎牙勾住红绳一拉，下一瞬，它便叼着玉佩几个纵身，窜上廊前一棵老槐，任爪印踏碎一树冰花。

那玉佩是用和田玉与花半夏及笄时的断簪熔铸而成，被裴璟霄视作珍宝随身携带。

“孽畜！还朕玉佩——”裴璟霄提着装蜜饯的食盒追到廊下，不留神锦靴陷进雪坑。

暗卫玄七从房梁跃下救主，却被幼虎甩尾扫中面门，扑通栽进雪堆。

花半夏抱臂倚着朱柱，抬手将指节抵在唇间吹响哨音。

幼虎闻声顿住，歪头甩了甩玉佩，不情不愿跳下树杈，奔回她怀中，尾巴讨好地缠上她手腕。

掌心玉佩沾着虎涎，温润的触感却让花半夏想起，那日裴璟霄在康乐坊小院送她的定情玉珏。

此物一度物归原主，如今又重新挂回她颈中。

彼时连遭通缉、追杀，她听着外面动静彻夜难眠，终于撑不住染上风寒。

裴璟霄知她喜食蜜饯，冒险出门买回来。她每喝一碗苦药，他便给她一颗蜜饯：“吃完便不苦了。”

而今那人正怀抱食盒狼狈地踏雪走来，到她跟前揭开食盒，露出一颗颗晶莹诱人的棕红色小团子：“蜜饯给你，皇后可否将手中玉佩归还？”

花半夏含笑拎过食盒，本打算将玉佩弄拭干净再归还，却被他伸手夺过，仔细擦抹一番，重新系回腰间。

她边吃蜜饯边看着裴璟霄做完这一切，忽拽住他衣襟吻上去，舌尖尝到温润弹软与蜜饯的香甜。

远处，玄七默默拎起幼虎，飞身消失在茫茫雪幕中。

*

紫宸殿，九龙金柱上凝着晨霜，百名官员伏地如潮水。

最前列，三朝元老郑国公捧着装帧精美的联名奏折，折子内，右侧上书四个大字：劝选秀疏。

“陛下登基以来，唯中宫独宠，岂不知骊山烽火亦起于专情……” 郑国公声泪俱下地念着。

裴璟霄倚在龙椅上把玩着和田玉镇圭，忽而勾唇轻笑：“郑国公这折子镶的螺钿倒是别致。”

话音刚落，殿外忽传来一声清越的鹤唳，花半夏驯养的那只雪色巨鹤破雾而来，展翅掠过藻井，喙尖精准地啄碎郑国公手上奏折的外壳。

一纸泛黄的驯兽簿摔落在大殿上，页间赫然盖着前御史薛庭章的私印，旁边一溜小楷：“永昌侯府进献白虎录”。

鹤爪抓过的簿册中掉出一页宣纸，正是当年薛庭章阴谋弑君的密函。

“原来郑国公祖上还这般精通驯兽。”裴璟霄缓步下阶，墨色绣金龙袍扫过瘫软在地的永昌侯肩头，“不如叫朕的鹤儿去各位祖坟认认亲？”

话落忽一声哨响，巨鹤应声啄向郑国公腰间鱼袋，扯出半截青楼花笺。

昨夜他刚在醉仙楼密会藩王细作。

群臣汗透重衣时，裴璟霄指尖勾住屏风后一抹银光——花半夏的革丝鞭梢缠着铃铛，正悬在他后心。

他背手将银铃捂在掌心，声音却冷厉如刀，“慕枫，按簿索骥，掘地三尺！”

是夜，重华宫烛火通明，花半夏赤足跨坐在御案，印有幼虎爪印的联名册在她面前铺展如长卷。

她以朱笔勾画“李尚书三女”条目，腕间青蛇臂环扫过裴璟霄喉结：“听闻此女惊鸿琴能引百鸟，不如……”

话音未落，裴璟霄蓦地将人压进奏折堆，白虎受惊，叼走联名册跳出殿外。

一份刑部密报散落在满地狼藉间。白日被拖走的永昌侯已招供，吐出的名字正对应驯兽簿上的进宝名录。

“可孤偏偏只喜欢听哨音。”裴璟霄长指顺着花半夏锁骨间的红绳探下，绳底银色驯兽哨在襟口若隐若现。

五更鼓响时，花半夏披着帝王寝衣立于兽纹铜镜前，将联名册浸入鹤首香炉。

火焰舔舐“李尚书三女”名字的瞬间，裴璟霄将红绳系着的银哨重新为她挂在颈间：“明日早朝，该有御史弹劾郑国公私开银矿了。”

殿内暗格藏着的矿脉图，正是暗卫从公府书房梁上翻出的密匣所获。

*

暮春的雨丝细如烟絮，斜斜掠过朱墙金瓦的九重宫阙，青石径上零落的棠梨花瓣被雨水浸得半透，散乱地沾了满地，绒绒春草却越发鲜润，仿佛转眼间长高了不少。

草坪间，花半夏在驯一头新捕的云豹，外袍沾了水痕，银线绣的鸾鸟氤氲出淡淡青灰，倒像被雨淋湿了翅膀。

不远处，有宫人捧着手炉匆匆赶来，茜色宫绦扫过汉白玉阑干，惊落悬在垂柳枝头的雨珠子。

“娘娘仔细着凉，叫圣人瞧见又要埋怨了。”宫人眉眼焦急地望着花半夏。

“不妨，”花半夏逗弄云豹的银鞭未停，“雨再大些咱们便回。”

宫人只好应一声，与另一抱着伞的小宫女侯在一旁。

暮色很快漫上来，六宫连廊次第燃起绢纱宫灯。

裴璟霄散朝后大步朝这边赶来，帝王常服溅满了泥点子。

还未到近前，他挥手屏退了宫人，从背后拥住花半夏：“怎么又不听话？站在这淋雨很好玩？”

花半夏轻笑着挣开他：“不过是飘点雨丝，哪里就冻着我了？”

话音未落，云豹突然扑来，裴璟霄本能地转身护她，却听怀中人噗嗤一笑：“陛下，它叼走了你偷藏的梨子冰糖。”

裴璟霄一怔，这才注意到腰间锦袋不知何时衔在了那厮口中。

他摇头哭笑不得，恍然忆起当年北境讨逆时，花半夏气哼哼来帐中找他。

他请她喝茶时，拿出梨子冰糖讨好她，却被她一句话生生堵回去。

此刻望着眼前人，他忽将人抵在朱漆廊柱上，语气危险：“皇后当年扮男装在军中驯百兽，可知吾在帐中盯你腰封盯得捏碎了茶盏？”

花半夏咬他锁骨反击：“陛下怎么不问问，你假装病情反复骗本宫喂药时，本宫打碎了几只药碗？”

春雷隐隐，男人骤然幽暗的眸色深不见底。

细雨绵密如新婚合衾那夜，花半夏抚过裴璟霄锁骨下的陈年箭伤：“裴璟霄……”她咬住他喉结含糊道，“你这头狼，得本宫亲自训一辈子。”

外面雨声潺潺，盖住一室春潮呜咽。

*

选秀风波消停了好一阵子，渐渐又有那胆大、不安分的臣子动起了小心思，怂恿懿德太后劝谏帝王纳妃。

不过懿德太后并非裴璟霄生母，加上先帝已故，此事她本不好掺和，是对方一再拿子嗣之事谏言，她才勉强答应。

不想还未及张嘴，帝王在请安时指着皇后隆起的小腹，先宣布了一桩喜讯。

懿德太后玲珑心思，一听这话，非但劝谏作罢，反亲自领着后宫为皇后祈福。

翌年皇后诞下长子裴逐野。

帝大喜，不日宣布效法先祖，终身一夫一妻。

时四海升平，八方宁靖，皇后又是初诞子嗣，谁吃了豹子胆敢触天家霉头？

原本等这阵风头过后，此事未尝不可再议，然皇后不到两年竟又诞下一对龙凤胎：二皇子裴贯苍与公主裴栖凰。

此后经年，众臣见帝心坚意决，帝后鹣鲽情深，遂无人再就此事多言。

这日寅时前后，浅金色窗棂间透进一缕淡青色天光，正巧落在御案那方玉玺上。

裴璟霄拈起玉玺，忽觉指腹黏腻——朱红印泥间赫然嵌着几点梅花状爪痕，金丝楠木匣边缘还挂着几绺黄褐相间的兽毛。

帝王眉峰微挑，顺着绒毛飘落方向望去，一串湿漉漉的爪印蜿蜒至殿外。