苍穹如泼墨漆黑，雷声轰鸣，撕裂天地混沌，大雨倾泻泼洒，洗刷长安城满地泥泞。
中堂前跪着个白衣少年，乌眸如墨，其间闪烁星光点点，少年衣襟单薄，禁不住从大床刮吹而入的狂风，抱紧身子打了个寒颤。
靠窗那妇人面色晦暗，随即转身合上窗户，她静默望向堂上坐着的两人，欲言又止，终将目光落在少年身上。
“外祖父，求您救救阿娘，如今也只有您能救她了！”
少年跪地磕了三个响头，泪光闪烁。
堂上端坐二人齐齐站起，将少年扶起，拍去他身上污泥轻声责备道：“玉安，你这是做什么，唉。”
“爹爹另纳新妾，不管不顾阿娘，阿娘病重难以管事，房中乏匮，竟是连下人也敢使脸色，高呼主母院将要易主。”萧玉安紧抱住白松年手臂，哽咽哀求道，“唯有使两人和离，阿娘才得以喘息休养。”
白老夫人闻言动容，抚袖将萧玉安搂入怀中，轻推白松年哭道：“从前我便觉那人不好，不是个可托付之人，可你偏偏觉他有才，日后必成大器，执意为你仕途将棠儿嫁予，如今倒好，他不但对棠儿不管不顾，还不仁不义丝毫无感恩戴德你当年扶持之心。”
白松年长长叹口气，自责道：“是我看错了人，是我看错了人……”
“爹爹！阿娘！”
屋门被人一脚踹开，一个身着官服头戴幞头的男子丢开手中油纸伞，大跨步迈入屋内，雨水浸湿的衣摆滴落水珠，他脚步飞快，衣摆随之扬起，水珠顺沿在空中划了个弧度，点点飞扑到萧玉安脸上。
“你们不能让阿姊与萧韩和离！”
他将萧玉安从白老夫人怀中拉出，摘下腰间钱袋塞到萧玉安手中。
“宣季，你……”
未等白老夫人把话说完，白宣季便斩钉截铁打断道：“爹爹不过六品太学博士，而我和二弟还是个九品芝麻官，三弟尚且年幼念书，可那萧韩如今是从三品御史大夫，不如从前榜下观望的萧郎了。”
白宣季顿了顿，继续道：“倘若因此激起萧韩怨恨，对付白家，那该如何是好？阿姊命数已定，难道还要赔上白家其余人的前程不成？”
“啪！”
利落清脆一声打散屋中嘈杂，屋内寂静一片。
白老夫人呆望颤抖停留在半空的手，哽咽道：“宣季，你好狠的心啊！”
这巴掌下手并不算重，白宣季摸了摸稍热的脸颊，坚定望向白松年道：“无论如何，必然不能得罪萧韩，请父亲三思。”
白老夫人气急上头，深吸口气便昏了过去，身侧伺候的侍女赶忙手忙脚乱冲上前来，拖扶其送去里屋。
白松年深吸口气，移开目光看向白宣季身侧那双哀求的眼睛，狠心阖眸，良久，他起身寻人拿来钱袋塞入萧玉安手中。
“外祖父……”
“快回去罢，你阿娘许久不见你，一定会忧心的……”
白松年背过身去，命人将萧玉安送回萧府。
“父亲英明。”
白念棠僵直身子撑了两年，在一个冬夜死了，跪在她身边守灵的，唯有生前伺候在她身边的贴身侍女桃儿和他与裴刹，再不过是管家念及主母仁慈之好，来看过几次，至于萧韩，只有在吊唁入葬之时才露面。
白松年愧疚于他，且不愿白家趟入浑水，屡次拒他于千里之外，直到十二岁那年他拼死翻墙而入，白松年眼见他伤痕累累的躯体，这才潸然泪下偷偷瞒着白家众人与萧韩对质，奋力将他送往郾城远离这是非之地。
只是后来白宣季等人得知白松年救他之事，从此冷眼相待，即便重返长安后依旧不愿让他踏入白府一步。
“大人。”
车窗轻扣两声，帷幔掀起，裴刹探头低声道：“到白府了。”
萧玉安回神抬眸，瞥见朱门顶上牌匾刻着的“白府”二字，不由得捏紧手中信封。
“嗯。”
他淡漠回了一句，再无举动。
裴刹见他无下车之意，叹息松下帷幔端坐马背，仰头高望。
从敞开朱门望去，只见满地丧幡，妇孺相拥，哀鸿遍野。
“回府。”
马车内传来一声淡漠低沉的嗓音。
裴刹随即呼唤前头赶马车夫，挥鞭骑马与车厢并行。
秋风簌簌，鸿雁扑翅南飞，歇歇走走一路，好不容易掠过东郊山头，竟有只顽皮小雁逗留玩耍。
暮色降临，浮光楼墙垣烛灯依次燃起，东边马厩奔腾而出两匹高大黑马。
“驾！”
玄色身影如流火般从身侧切过，匍匐于马背上之人仰身抬眸，只见许云冉回眸一笑。
萧玉安绞紧缰绳，伏低奋赶直追，马蹄下顿碎石飞溅。
“许姑娘好身手！”
凤尾竹林齐刷刷向西倒伏，两匹黑马相互紧咬不放，飞旋的竹叶凝滞碧空，随长鞭挥起击碎两半。
夕阳西下，垂柳随划过疾风飞扬，马背上梳得光亮的鬓毛散发出柔和浅淡的金光，照亮伏低之人嘴边洋溢的笑容。
眼看直冲松树密林，天色暗淡，密林地势凶险，夜里赛马之人鲜少踏入此地，萧玉安见她挥鞭伏在马背，不禁吓得亦是挥鞭赶上。
“且慢，那密林凶险，到此为止罢……”
话音未落，她忽揪紧缰绳转了个弯横在他面前。
“吁！”
萧玉安抓紧缰绳勒令马蹄停下，心有余悸望向离他不到半尺远的女子。
“当真是不要命。”
他喃喃自语翻身下马，却见她咧嘴痴笑，责怪的话语涌到嘴边，此时反倒一个字也吐不出来了。
两人牵着缰绳一同往回走。
“对了，汴州来信，大水得以控制，山匪绞尽，百废待兴。”
萧玉安瞄她一眼，远望横在水天一线的夕阳。
“如此便好。”许云冉卷起手中长鞭，歪头直视他道，“听闻太师将远行西域之事揽下，这可不是件好差事，费时费力，得不偿失。”
“他污蔑你一案告破，皇帝疑心赵家，为表忠心，自然得做些什么？而且。”萧玉安停下脚步，垂眸低笑道，“近日长安传闻，太师功劳显赫，赤胆忠心，深得民心……不知许姑娘可知晓此事？”
她别过头避开他的目光，莞尔一笑：“自恢复官职后大理寺琐事不少，不曾有此功夫注意这些。”
“真是可惜，话说身为大理寺卿，查案系民，多少该听听道听途说，也算打探民情。”
“周某受教。”
半晌，许云冉换回男子常服，前脚才走出浮光楼，后脚萧玉安便跟了上来。
“也到晚膳时辰。”萧玉安装模作样抬头估摸时辰，背手紧跟在她身后，“不如一起去用晚膳？”
怕她拒绝，萧玉安脑子一转，赶紧追话补充道：“铸剑阁新得了一批货，是火器，不知许姑娘可否有兴趣？”
她果然不假思索道：“当然。”
火器多为皇家铸造，此物从前也不曾见许家军用过，萧玉安是从何得来的，她不禁有些好奇。
若是夺得此物，哪天身陷险境之时可得大有用处。
两人骑马并行，穿过长街人流，停在庆云斋门前。
店小二引领两人踏上木梯，将两人送进包厢，不到半盏茶功夫便将菜肴送来。
原来他早就备好一切，等她入瓮。
许云冉迟疑偷瞄端坐的萧玉安，见他慢条斯理用膳，似无其他动机，不免更起疑心。
“对了。”
她才落筷，忽见他从怀中掏出荷包放在她眼前。
“今早上街随便看的，你腰间那荷包实在丑陋，不堪入目。”萧玉安淡然与她对视，面不改色道。“当然，也送去宝光寺请大师看过，你放心戴着就是。”
木盒中静躺着一只荷包，以深蓝色为基调，烟火为景，右下角金丝缝制一只鸳鸯。
呆愣的目光情不自禁移到对面之人的腰间，却只见他腰间只有白玉配饰。
萧玉安知不知道，鸳鸯为何意？
她恍神抬眸，直直装入幽深清澈的视线。
“如何？不喜欢么？”
“倒也不是。”
许云冉鬼使神差合上木盒，如做贼般将其收入囊中。