CXXXVII

暖风拂过鬈曲的长发，温柔而和煦，透着花草的芳香。鸟儿在树桠上鸣唱，河流在山野间脉动，围栏里的家猪咀嚼着饲料，放养的鹅摇摆着身体在狭窄的泥路上行走。在这平凡的小镇里逛了这么久，尼克勒斯感觉世界是如此陌生。他能清楚地感受到周围令他不习惯不舒服甚至厌恶的一切。浑身汗味的工匠经过他身旁，挤撞了他一下，粗鲁地向他道歉。尼克勒斯没心思去管这人在嘀咕什么，他必须小心翼翼地侧身躲开，才能避免被迎面走来的一个农夫肩扛的工具碰到头。商贩唧唧喳喳地在街头叫卖，妇女躲在深巷之中，对他的穿着评头论足，满嘴都是他听不懂的异乡话。狗看他脸生，沿路冲他吼叫，还有马房传出来的粪便气味，尼克勒斯几乎要晕过去。

若是平常，他绝不会离开安静祥和、美如仙境的卡塔特，到人类居住的地方受罪，可他不得不来。虽然也不是头一次来这里了，尼克勒斯却总也记不住地址，没有气味的引领根本找不到正确的路。就在这令他嫌厌的镇子里，有他最熟悉的气味。尼克勒斯循着那股气息，终于在心情彻底变得焦躁前抵达了目的地。

房子的外观不经修饰，看不出任何可取的地方。屋主是个在这方面不讲究的人，显然兴趣不在此处。尼克勒斯有时真想提些关于改善环境的建议，他自顾自地想象门口种上鲜花、铺盖地毯、再把掉漆的墙面重新粉刷一遍会是什么样，尽管他自己的住所，自己从不装点，也没什么好装点的。

尼克勒斯陷入发呆的状态，盯着门上的木纹。我感应到了他，没理由他感应不出我。可是门依然闭得死死的。郁闷地思想斗争了片刻，尼克勒斯一咬牙，把手探向木门，急促地敲了两下，好像在做一件最棘手的事。

门打开的那一刹那，尼克勒斯往后退了一步，犹如受惊的飞鸟。一张和自己毫不相像的脸浮现出来。

“唉，怎么是你啊……真是稀奇。”

认出来者的身份，休利叶一时有些手足无措。他立刻挤出笑容，可那里面总有种埋怨的意味，好像巴不得跟自己拉开距离。他会有这反应，再正常不过。尼克勒斯咳了一声，清清嗓子，假装不把休利叶脸部不欢迎自己的不自然表情放在心上，在一片寂静中与他对视。

休利叶对于尼克勒斯的意图十分清楚。他搓了搓手，礼貌而尴尬地笑一笑，表示道，“他在房间里，我去叫他。”

就在这时，稍里面的一扇房门被推出极重的声响，仿佛一阵能轻易将房屋拆毁的暴风突然席卷而至。

“不必了，叫他走。”——说话的吼声就如同真正的暴风——“我不想见助纣为虐的家伙。”

休利叶歪头瞅了瞅咆哮后甩门关上的希赛勒斯一闪而逝的影子，又无奈地看着屋外一脸阴沉的来访者抽搐的眉角，不知道该怎么办。尼克勒斯吞咽了两下口水，通过他的身边，轻手轻脚地往里走，生怕一个不小心又惹怒屋里的人。

门没有反锁，尼克勒斯拧动门把，把它轻声推开。哥哥站在窗边的背影毫无遮拦地进入眼帘，阳光勾勒出他微微颤动的身体线条，好像从头到脚都盘踞着一股无形的怒气。

“那么不欢迎我。”被那股怒气所慑，尼克勒斯轻轻关上门，不敢靠得太近，话声里不但有鼻音，还带了些讨饶和撒娇的意味，“我可是难得来一次啊。”

“你该看望的，是你那含冤入狱的主人。”哥哥没有回头。即使尼克勒斯作出示好的姿态，也没有使他的怒火有一丝消减。

“我当着那么多人的面指证他，早就没脸再去见他了。”

弟弟不自在的口气让希赛勒斯颇为在意。“噢，你也知道羞耻的吗？”他回过头瞪了他一眼，语气相当怨愤。“你的主人深陷牢狱，你却有心思到人界瞎转。”

“我是来找你的。族长罚我在母亲家里思过十天，不得外出。我刚出来，就想到找你。”

“闭门思过真是太便宜你这‘帮凶’了。他们该砍了你的脑袋！”

希赛勒斯得知尼克勒斯在审判会上指证阿尔斐杰洛杀人的消息后，当天就发了好大一通脾气，愤愤地下山去了。尼克勒斯在家中一连待了十天，眼看哥哥还不回来，只好亲自来洛桑请他。希赛勒斯如今对自己的态度，尼克勒斯早就做好思想准备了。他只是一时气结才会如此，不会真的为了一个外人要自己死的。毕竟，血浓于水。

“我是你的孪生弟弟。”尼克勒斯强调。

“我没你这种甘心被人摆布的蠢弟弟。”

希赛勒斯用那张像极了自己的脸庞，做出一个怒火万丈、同时带着刻骨失望的表情，仿佛尼克勒斯自己在冲自己发火。笑容远比皱眉更适合那张脸，他苦恼地想。

“啊，想骂我，可得抓紧喽。也许哪天，我就突然不在了呢。”

尼克勒斯声音渐轻。他自嘲的语调充满了心灰意冷的情感，让希赛勒斯听了十分在意。

“你这话是什么意思？”

“阿尔斐杰洛要是想不开，在牢里自尽，你说，我是不是也得跟着去啊？”

“别来这一套。”

“我刚和那男人断绝主从情谊，现在，难道你也不打算理我了吗？”

“自作自受。也不想想是谁的愚蠢造就了如今的结果。”朝面露委屈的尼克勒斯怒吼完，希赛勒斯的视线再度转回窗外，对身后的弟弟不管不顾。

很好，我和阿尔斐杰洛之间再没有和好的可能，这事我认了，可是连你，我最亲近的家人，一母同胞的哥哥，都对我这般无情。尼克勒斯拼命压抑住因希赛勒斯的话语不断从心底翻涌而起的怒火，提醒自己今天不是来吵架的，绝对不能控制不住情绪。

但是，自己已把姿态降到最低，无比谦卑恭逊地与之对话，依然看不见希赛勒斯有半点态度转好的趋势。尼克勒斯也不知道该怎么做了，于是皱着眉头在哥哥的房间里走来走去，什么也不说，偶尔伸长脖子，看看他是否愿意搭理自己。

尼克勒斯的踱步声让希赛勒斯愈加烦躁。他喝止了一声，然后走到弟弟跟前，如同上级命令下属一般地说道，“我问你，你在审判会上说的什么鬼话？”

“噢，那个啊……”尼克勒斯与他面对面，不太利索地低吟道，“我可能说得夸张了点。”

“夸张？你是在帮着外人陷害自己的主人！真受不了。你脑子里装着的到底是什么？”

“不是稻草，不是浆糊，更不是肌肉。我很确定。”

尼克勒斯只想调节一下气氛而开了句玩笑，可是他的油嘴滑舌在希赛勒斯看来，却是完全认识不到错误的表现。

“每次都这样，每次都做蠢事还不跟我商量！”他粗重的声音饱含怒火，“你被雅麦斯骗得团团转，替他顶包，成了阿尔斐杰洛的契约者，现在又挑唆你去害他，你居然也会听命！你那么服从雅麦斯，干脆去当他的弟弟。”

“当不了。我是你弟弟，一个娘胎里出来的。这点毋庸置疑，你想赖都赖不了。”

“你给我闭嘴，别油腔滑调的。”希赛勒斯怒冲冲地喝斥了一句，随后脸上的激愤转为怀疑，“是不是雅麦斯对你说了什么？”

“没……没有。”尼克勒斯的肩头抖了一下，眼睛往下移，恍惚地看着地面，“他哪会跟我说什么啊。我早就不和他来往了。”

撒谎的水准就同他傻乎乎地给雅麦斯跑腿的蠢举动一样。觉察到尼克勒斯胆怯的心理，希赛勒斯的眼神锐利起来。他按住弟弟的肩，丝毫不给他逃避的机会。

“告诉我，雅麦斯威胁了你？”

动摇只存在于一瞬间。“是我自己做的主。我历来看不惯那男人。”尼克勒斯像磐石般顽固地回答，“那男人经常发表对现状不满的闲言碎语。我没完全冤枉他。”

希赛勒斯不再说话。那双刻满了失望的蓝色眼睛一直安静地望着咫尺之间的弟弟，眼神冷酷而愤怒。他盯着他至少超过一分钟，才缓缓地放开压住他肩膀的手。

正当尼克勒斯以为事情会以彻底的冷场宣告完结时，一阵强烈的震荡突然使他倒退了好大一步。属于脸孔的一部分皮肉顷刻间失去知觉，半张脸好似坏死了一般麻痹无感。他无法相信，希赛勒斯给了他无比结实的一拳，使出了这个形态下几乎全部的力量，把他的左脸打得扭向一侧。尼克勒斯的心随着痛感的降临冰冷下来。他绷紧面部，鼓了两下腮帮子，嘴巴微微蠕动着，从充满血腥气的口腔里吐出一颗牙，把歪斜的头颈慢慢转回来。

哥哥的脸颊就在前方，鄙夷与忿怒共存其上。“尽管你有男人的力量，你的勇气却不及小女孩。”

尼克勒斯隐忍的表情瞬间被暴怒所取代。“滚开，希赛勒斯！”他大吼一声，但没有还手。

希赛勒斯在没说完想要说的话之前不会罢休。他试图抓住尼克勒斯的衣领。“你的主人成了杀死预备首席的杀人犯。从此，他会被卡塔特所有人鄙视，臭名昭著，你也会跟着受其影响，在族人面前永远抬不起头。你们的荣辱是一体的，这么浅薄的道理你都不懂吗？”弟弟的衣服在他手中被扯得变形。“这回，你真是犯了天大的错误！”

尼克勒斯顾不得回嘴，全部的精力都放在挣脱希赛勒斯双手束缚上面，直到希赛勒斯吼出接下来的质问。

“母亲怎么会生出你这么个不成器的东西？”

他的手被尼克勒斯粗暴地甩开。“我再差劲，总比负气离开的你要强！我才是她的好儿子！”

希赛勒斯原本就已显露出狰狞之色的瞳孔如今瞪得更大，仿佛眼眶就快眦裂开来。他的脸色如此难看，差点让尼克勒斯以为他又要给自己一拳。

“你在我族的圣所、诸多族人面前公开作假证，冤枉无罪之人，难道要让母亲为你这卑鄙的行径骄傲吗？”希赛勒斯滔滔不绝的怒骂，就如雨季泛滥的雨水那般丝毫不见停止。“你从不用脑子。如果阿尔斐杰洛将来出狱——”

“你说对了！”被哥哥批评得体无完肤，尼克勒斯彻底爆发，破罐子破摔般地高吼道，“我蠢，我没脑子，我不成器，我犯了大错，你全说中，说得对极了！”他面红耳赤，咆哮得声嘶力竭，整栋房屋都好似在震动，“没错！我就是这个样子，死也不会改。所以，别说教了，省省吧！”

希赛勒斯的脸急剧阴沉下来，仿佛喝下了一瓶毒|药。他注视弟弟的眼神充满了悲凉和不可思议，脑袋情不自禁地摇着，好像面对的是一个无药可救之人。

“真不敢相信你是我弟弟。”他背过身，挡住窗户透进来的光亮，“我以与你是兄弟为耻。你走，我不想再见到你。”

此话一出，尼克勒斯慌了，怒气顿时全抛，惊诧非常。

“喂，别吵了。”休利叶的劝架声穿过紧闭的房门，声音里满含担忧和急切，却如同一阵沙哑的微风。“有话好好说。你们别吵。”

尼克勒斯犹豫着走前两步，望着哥哥背光的脊柱，嘴唇无声地蠕了蠕。“一码归一码。你不认我，这没问题。可是别连累母亲。你再生气，也不要把母亲扔在一边吧。”他尽全力思考让他回心转意的理由，“你什么时候回来？她早上还问起你呢。”

一提到年老病重的母亲，希赛勒斯的态度明显有所软化。“我明天就回去。”可他依然目视窗外，对空气说道，“但是你，最好快些走。”

“好，好。”尼克勒斯有气无力地呻|吟，朝死也不肯松口的哥哥瞥去一眼，“那你记着，母亲搬到‘龙之魂’北面的那栋房子住了。你别走错地方。”

“龙之魂”北面的大房子，希赛勒斯对其有印象。他记得那是一座三层楼的奢豪别墅，有独立花园，排水系统最先进的舆洗室和淋浴房，以及超大的地下酒窖。围绕在主卧室床上的帷幔足有三层。阳台正对美丽的龙海“龙之魂”，时时刻刻都可眺望海景。别墅外的环境同样令人心旷神怡，周边的每块岩石每棵树都能摆成瑰丽的奇景，特别适合养老。布里斯的曾祖父德米提斯、昔日尊贵无比的海龙王后裔最后的岁月便是在那栋大房子里度过，活到4780岁高龄寿终正寝。

卡翠纳早已没有力量维持海龙的形体，不再适合居住于露天的龙海，就和当年的德米提斯一样。因此，兄弟俩在“龙之寿”南岸为她搭了一座单人木屋，用长长的细杆子支撑在海上，供她安度晚年。为什么她会突然搬到尼克勒斯所说的那个风水宝地去呢？十天前，自己离开卡塔特时还没听说过此事。况且，那地方虽已闲置许久，然而没有龙王的恩赏和准许，血统平凡的龙族绝不可以随便入住。

希赛勒斯深觉事有蹊跷，赶紧放下姿态转过身，正欲询问，视野里却已没有那个混账弟弟的身影了，只有敞开的房门