大周将士们看到终于阻住敌军攻势，均是松下一口气。

裴璟霄侧头看向身旁疾速赶来，正忙着调“兵”遣“将”的花半夏，忍不住心神一荡。

她终究是又来保护他了。

怎料此时前方树林中忽有个光点一闪。

等到看清楚那是何物，还有它朝向的目标，裴璟霄瞳孔骤缩。

“小心！”他飞身跃向花半夏的马背。

花半夏还没来得及回头，一个高大的身影已经将她裹在怀中。

她听见利刃刺穿骨肉的声音，随着一声闷哼，裴璟霄的头软软垂在她肩窝。

花半夏愣了愣，情不自禁抬手扶上他的后背，却触到一片温热粘腻……

心跳霎那空了一下，她低眸朝裴璟霄背上看去，触目一片殷红……那支乌沉沉的箭矢竟隔着铠甲将他刺穿。

“螭奴？”花半夏听见自己声音在颤，盯着迅速被染红的手掌视线一阵模糊。

她头脑空洞麻木，一时忘记了裴璟霄的身份，乃至横亘于两人之间那道不可逾越的鸿沟。

恍惚中只觉怀抱中男子还是那个身中暗箭、命在旦夕的少年。

“螭奴？螭奴！”

裴璟霄费力地抬头，眸光有些涣散，却一瞬不瞬定定凝着她，粘腻的血水自嘴角大片涌出。

他却冲她勾唇一笑：“幸好……”

后面的话他未能说完，声音被骤然呛出的大片血沫堵住。

花半夏手脚冰冷麻木，耳中嗡嗡轰鸣。那是她自己血流的声音。

除此之外，周遭尽是乱糟糟的杂音。

“大帅”，“殿下”，“保护殿下”……

一众侍卫将她和裴璟霄团团围在中间。

葛荣不知何时纵马驰来，裴璟霄强撑着向他交代了句什么。

后者听罢满目通红地策马离开。

周围噪音更响了：嘶吼、痛呼、马鸣、刀兵相接，血肉开裂……纷乱地交织在一起。

花半夏指尖轻颤，伸向那枚乌沉沉、沾着血肉的箭头。

可她不敢动，若是贯穿心脉，箭一拔出只会让螭奴死得更快。

她将随身携带的金创药悉数洒在他伤处：“螭奴，能听见我说话吗？说句话呀——”

视线不知何时早已糊成一片，她试图和裴璟霄交谈，生怕他睡过去后从此再也醒不过来。

然而却没能听见他回应。

在疾速赶来的虎豹军冲杀下，北辽铁骑迅速被剿灭殆尽。

呼延建业此番虽未杀死花半夏，却意外射中了周军主帅裴璟霄。

纵使尚不知对方是死是活，但总不失为一桩可喜可贺的大事。

加之突袭得手，得到大批粮草，已是占了天大的便宜，于是他急命主力撤军。

由于前方再往北尽是深山密林，葛荣恐敌军设有埋伏，加上大帅重伤，葛荣不敢冒进，只得下令暂停追赶。

裴璟霄已被转移到一驾马车内，薛军医亲自在给他清理伤口。

在他身后是怔然扶着他的花半夏。

葛荣勒马赶到车边向裴璟霄报告：“殿下，北辽军逃走了——殿下？”

车厢里的人却无法再给他任何回应。

“殿下中箭的位置距心脏过近，老夫虽有五成把握，但拔箭后的情况却无法保证。”

薛军医沉沉的话音落下，先前还乱哄哄吵着救人的大帐内顿时陷入沉默。

几位花半夏能叫得上名号的将领俱在。出师未捷，自是无人愿意拿大帅的性命冒险，但这根箭却不能不拔。

榻边，花半夏眼不错珠地望着裴璟霄。适才被山风吹了一路，这会儿她总算渐渐恢复了些神志。

眼前的男子看似高高在上，毫无弱点，之前有段日子，她甚至怀疑他永远也不会真正受伤。

可如今他却死气沉沉靠在榻角，哪怕连根手指也动弹不了，只能任由生命从躯壳内一点点流失。

花半夏猛然意识到，众人口中的文武双全、战无不胜的九殿下，实则远非他们想象中那般强大。

他受了伤也会疼，会死……

在这场战斗之前，花半夏并不喜欢裴璟霄一再试图保护她，厚待她，甚至黏着她……她已经快要习惯了一次次冷漠地将他推开。

而此刻却惟愿他睁开眼，用那小狗般的哪怕是狼狗般的眼神再看她一回。

倘若裴璟霄有个三长两短，她当真不会后悔吗？

怎能不悔？

下令取父亲性命的是裴璟霄的兄长，漠视驯师性命的是当今圣上，可那桩案子并非裴璟霄之过，出身皇室也非他所能选择。

而这一切从前的她又何尝不知，只不过父亲毕竟死于裴氏之手，她心中过不去那道坎罢了。

但当裴璟霄用血肉之躯挡在她身前，鲜血糊住她双眼的同时，横亘在二人间的界限似乎也随之减淡……

几名军医迅速讨论了过会儿要如何拔箭，如何止血，如何用药诸事，最终决定由葛荣与另一名军医按住裴璟霄。

花半夏则负责在旁与其他军医一道给帮忙。

因她提到从前给裴璟霄拔箭，薛军医认为她应对殿下的伤情足够熟稔，又因瘴毒与军医处打过交道，故而她倒比寻常军医更得薛军医信任。

箭拔出的霎那，温热的血水溅在花半夏脸上，她却一无所觉，甚至连呼吸都忘了，直到薛军医的一名助手将一块纱布递给她。

她无知无觉地擦抹着脸上的血迹，心却像悬在喉头，胃也紧缩成一团。

一盆盆淡红色血水从帐内端出去。

男人紧闭着双目，棱角分明的玉颜越发惨白得没有一丝生气，任由军医拔出箭矢，撕裂皮肉也不曾有半点反应。

反倒是花半夏自己，里衣全被汗水浸透。

“老夫已然尽力，接下来全看殿下今晚能否醒来。”薛军医处理完伤口，摸了一把额角的汗珠，疲惫长叹一声。

花半夏醒过神，忽想到一味凉血止痛的药。

她从前给裴璟霄用过，十分奏效，于是问过薛军医后，打算回营帐中取来。

不想才一起身，指端蓦地传来冰凉的触压。

花半夏低眸——男人骨节苍白的手指勾子似的抓着她。

她心下一叹，终是那么任由他握着，开口叫裴璟霄的亲随取药来。

伤口处理完毕，周遭喧嚣再次归于宁静。大帐内除了裴璟霄的亲卫，便只剩下他和花半夏两人。

裴璟霄静静躺在床上，浑浑噩噩中意识到自己不知何时又回到了营帐。

他想出声询问战况，身体却仿佛不是自己的，对四肢和言语也全部失去掌控。

唯一确定的是花半夏还在——平安无事。

不知过了多久，胸腔内一阵撕心裂肺的剧痛过后，所剩不多的意识也渐趋模糊。

朦胧中他又回到了南山脚下。

彼时他身中暗箭，重伤之下不自觉紧抓着花半夏的手……最后终于给他挺过去了。

这一次没有欺骗和隐瞒，他早早向花半夏坦白身份，也得到了她的谅解。

他依旧偶尔上山帮她采药，熬药，学着做可口的饭菜给她吃……

日子如清泉般缓缓流淌，平淡中透着丝丝甘甜。

直到某日花半夏准备了一桌丰盛的菜肴与他告别，对他说：“我大仇未报，不能再如此下去。”

胸口传来丝丝缕缕钝痛，裴璟霄蓦地睁开眼，一时分不清梦境与现实。

大帐内烛火通明，花半夏就趴在他床边。裴璟霄手指动了动，忍不住想抓住她。

花半夏抬头发现裴璟霄醒来，先是愣了愣，接着站起身便往外走。

得赶紧去找薛军医。

不料她人还没迈出一步，衣带却被勾住。

床上的男人面色苍白，长眉微蹙，湿漉漉的眼眸巴巴望着她，眼底翻滚着恳求与不舍。

无须言语，花半夏心早已软塌一片：“我去叫薛军医。”她解释道。

却换来裴璟霄一声忍痛的轻“嘶”，花半夏心头一沉，终是改了主意，唤醒打盹的侍卫去叫人。

“很疼吗？”她坐回原位，紧张地盯着裴璟霄。

后者点点头——很疼，但也很值得。

她会因为他疼而留下来。

裴璟霄想起从前许多次，花半夏也曾这么问他，用这样的眼神看着他。

她仍是关心他的。

于是，仿佛获得了某种安慰，他安心地闭上眼。

薛军医就睡在隔壁的帐篷，闻讯急匆匆赶来，察看过裴璟霄的伤情后，才要吩咐侍卫几句，转眼见裴璟霄痴望着花半夏，不由话音一转：“虽说暂时脱离危险，但眼下还需时刻有人盯着，哦……”他有些为难地扫了眼周遭侍卫，似有些犹豫，“最好是个细心之人。”

花半夏毫不知情，连忙自告奋勇应承下来。

此刻她满脑子只有一件事，就是让裴璟霄彻底脱离危险。

于是也就未曾看见，她话一出口，帐内另外几个人面上均是一松。

裴璟霄重伤之下躺在床上，犹自不声不响地转着心思。

原来如此便可将人留住。

*

他的伤所幸并未伤及心脉，身子终是一日日好转起来。

他那样年轻，又有习武的底子，加上花半夏精心照料，不过一旬已能在外走动，只不过尚腾不出精力收拾鹿角山的敌军罢了。

而自从上次抢劫粮草后，北辽军虽然得了便宜，却由于初战损失过重，伤了元气，兼大周军各据点加强了戒备，辽人一时倒也未能再有大动作。

不过有句话叫夜长梦多。

敌军盘踞山中不肯离去，势必在蓄谋反攻。

呼延建业背后的北辽，虽说目下仅为山中输送补给，却难保哪天会突然增兵来袭。

故而这一战终究不能久拖。

可鹿角山一带地形险要，易守难攻，近日敌人又盘踞山中不出，不知在打什么算盘。

裴璟云本不足为惧，但呼延建业却实力雄厚，又深谙兵法，单是不时给各据点来一场小规模洗劫，也够大周军喝一壶的。