青棠瞥了一眼，正是此前送她的那把，匆忙中她没顾上，原来被他收起来来了。

可她不想拿，拿了就表示服软。

楚珩见她不接，拿起短刀放到她掌心，“等进京就安全了。”

青棠更加愤怒，进京，进京，又是进京。

他一直在说进京，全然没有询问过自己的意见，让人很是反感，她一点也不想去京城，回家的念头愈发强烈。

性格使然，青棠并不会对楚珩发火，只默默赌气，一路上都没怎么说话。

楚珩也不语，拿起书卷。

都是读过的书，现下里只不过用来打发时间，所以读得很快。

车厢内安静到只剩下翻书的声音，青棠实在无趣，拿起小几上的《楚辞》。

虽识字不多，但依着脑中的印象，竟能看懂晦涩的句子，通顺地读下去，连她自己都觉着奇怪。

楚珩见她看得认真，问出了一直以来的疑问，“你的学问是跟谁学的？”

“不记得了。”青棠语气愤愤，翻过一页书并不抬头。

“寻常百姓家并不重视女子学问，你能认字又能读书，必是高门大户出身，我此前就说过，你家人可能是京城人。”楚珩放下书，“在京城寻亲并不难，司州牧处有走失人口的存案，只要将生辰年月和走失日期告知，可循迹查到你的家人。”

青棠没好气，“什么都不记得了，怎么报？”

“你的生辰不是才过吗？”楚珩想到被下药那日。

“骗你的。”

青棠睨他一眼，心眼子这么多，怎么会在这事儿上瞧不出来，什么过生辰，借口而已。

继而想到下药的事，目光回到书册上，心里一阵别扭。

幸好马车此时停住，车夫回禀：“殿下，驿馆到了。”

青棠想赶紧逃下去，甫一动身，一股温热自双|腿之间流出。

糟了，来月事了。

暗暗算了下时间，的确到日子了，这几日过得惊心动魄，竟然把这事给忽略了，现下里什么都没准备，可如何是好。

血渍洇透柳芽色罗裙，沾在软垫上。

她走也不是留也不是，不过片刻，便白了面色，连唇色都淡下去。

楚珩一眼瞧出她的不适，问道：“不舒服？”

青棠垂着眼帘难以启齿，小臂护住腹部，摇摇头让他先下车，等会儿没人了自己披着披风出去，应该不会让人发觉，至于软垫上的污渍，但愿不要被人发现，等晚间再来悄悄清理。

计划很好，但楚珩没有给她实施的机会，直接将人抱下车。

他记得清楚，她这副模样，与上次来月时事一模一样。

青棠已顾不上许多，下腹开始阵阵坠痛，周身气力像被抽走一般。

车门打开时，周林见到这情景先是一愣，随即命其他人背过身去，护着二人直入驿站内。

楚珩快步将人抱进驿馆卧房，命周林找两名婢女来帮她擦身更衣。

她既难受又难为情，干脆任由她们摆弄身子，等人走后用被子捂住头，细细感受腹部被撕扯的痛楚。

身体痛苦，就不去想那些窘迫。

屋内生起炭炉，热度驱散寒意，被窝暖和起来睡意也侵袭，朦胧间有人微抬起她的上半身，将药碗送至嘴边。

她以为是婢女，但背后手掌的力道又不像。

一定是楚珩。

没有力气睁眼，便就着他的手喝了药，之后躺下后迷迷糊糊地继续睡。

残留的药味在舌根蔓延，可真苦啊，但很管用，肚子竟然不那么疼了。

梦中人影交错，一会儿是楚珩，一会儿是那个看不清面容的阿兄，最后二人合为一人，扯着风筝线朝她笑。

一阵动静，青棠醒来，是楚珩正为她换脚底的手炉。

她没穿净袜，光溜的脚丫赶紧往里缩缩。

女子的脚只有亲人和夫君能看，虽然乡下没那么多说法，但青棠对此十分介意，夏天去河边洗衣从来不光脚，桃花嫂还笑话过她穷讲究。

若楚珩是她的亲人自然无事，青棠说服自己，姑且就当他是亲人罢。

天已暝色，炭炉正旺，暖意融融，被窝是热乎的，手脚是热乎的，也不用操心收拾脏衣的事，有人关心照顾的感觉真好。

她突然很想唤一声“阿兄”。

但当楚珩看过来时，还是觉着尴尬，立即闭眼装睡。

楚珩掌上灯，问道：“醒了就起来用膳，这几日安心休息，等你好了以后再出发。”

青棠有一瞬恍惚，指尖微微蜷起。

她是罗家买回来的童养媳，虽然爹娘待她如亲女，但她自己有分寸，宁可委屈自己也不主动要求什么。

也没有人重视过她，将她的话当回事，事事都要她顺从。

此刻仅仅因为她身体不适就更改行程，青棠心里十分过意不去。

“给你添了许多麻烦，真是对不住，你们可以先走，不必因我耽误行程。”

楚珩一眼就看穿她的心思：“你还是不想进京？”

青棠这才想起马车上未完的话题，点点头道：“京城虽好，但我半分也不熟悉，不知要如何立足，如何生活。”

楚珩温声道：“你放心，这些我都会安排好。”

“平江……”

虽然知道了他的真实姓名，但青棠还是习惯这样称呼他。

“你的好意我心领了，你身居要职，平日里结识来往的人都是高门贵人，我一个乡下女，什么也不懂，什么也不会，只会给你丢人。”

“叫阿兄！”楚珩对再次纠正称呼这个问题，“中郎将的妹妹，没人敢说什么。”

青棠无奈，不管是说自己的困窘还是站在他的角度考虑，他都油盐不进，就是不同意自己回去。

她不解为什么，干脆直接问出来，“平江，你到底要做什么？为什么不让我回去？你只是我义兄，没有管我的资格。”

楚珩静静听她说完，没有立即回答，在不远处坐下打量她。

烛光下，她发髻略略松散，耳边垂着一缕青丝，柔和的眉眼此时染着一层愠色，胸膛因生气正一鼓一鼓地。

这般模样，就像孩童不理解大人因担心他们受伤而不许他们去做危险的事一样，懵懂执拗，心有不甘。

真像个小孩子一样气人。

他无可奈何地一笑，“青棠，你是个好姑娘，善良勇敢，你不该困在那小山村里，天地广阔，且出去看看，会有好的日子，有更好的前程等着你。”

“好日子好前程，我会自己去挣，而不是靠别人得来。”

青棠越说音量越高。

“靠自己？是还想进一回死牢吗？”楚珩加重语气，强调事实：“我不是别人，是你阿兄。”

“你……”

青棠气得躺回去，他一定是故意的，拿这事来戳她心窝子，让她无言反驳。

炭火噼啪作响，心中憋闷难抑。

她要离开，马上离开。