乌国，李府芝兰园传来李夫人持续不断地痴狂笑声。
“你闹够了没有？”
“闹够？哈哈哈，哈哈哈哈哈——怎么会够？都已经闹了这么久，你怎么忽然间够了？”李夫人披头散发，捶地大笑，“可笑，可笑，实在是可笑至极——”
“不要再发疯了。”
李夫人笑得喘不上气：“死了——他死了。”
“……”
“李仕啊李仕。为了拯救天下苍生，为了对抗当世妖邪，把自己的孩子送到山上二十年改魂的李仕啊，你气冲霄汉、义薄云天、深明大义、正气凛然。”李夫人，“只可惜要诛的妖邪，湘君连面都没见，自己便死了。”
“……”
“而我——”李夫人话锋陡然一转，“我竟然信了你的邪，让湘君因此在寒山雪岭孤独地生活二十载，我竟然信了你的邪，让自己的至亲骨肉为了一个谎落得如今不足九年的寿命！”
“……住口！”
“连一个因欺世惑众被处死的人的话我们都敢信，我现在笑笑、说说又有何不可？”
“没有人能证明他真的死了。”
“向也的话是假的，晋楚陌的昭告天下是假的，活人盘里都找不到他的踪迹是假的？”
“假的，都是假的！”
李仕摔砸东西的声音与李夫人的笑声交织，立在门外的李湘君离开。
——
这是一座冰窟。
冰窟的中心是一具冰棺，冰棺直立，被多重荆棘藤蔓式的锁链固定。冰棺内男子五官俊美，脸颊洁白如玉，上半身赤裸，下半身被白雪裹藏，即使在沉睡，依旧有一股凛然不可犯的威严感。
晋楚卿绕到后面，发现其背竟有一条银色大蟒纹。
蛇纹……
而且只是力量形态，并非其本尊。
强大到成型的灵体力量……只听过灵界的灵王可以灵成形体，没想到还有可以做到的。
再看这链上藤蔓的形状……莫非与荆棘戒指的封印有关？
铁链在晋楚卿手中发出叮啷地响声，冰窟窟壁生出粗壮冰凌从四面八方击向晋楚卿。
——
日前江湖流言四起，说荆棘戒指将在乌国赤金现世，姜出隐带的盲女更是直接妄言荆棘魂今日必现甲乙楼。引得天下英雄荟萃赤金，尽在甲乙的奇景盛况。
李湘君平日是不戴戒指的，但近日那灵一直不听呼唤，也不出现，令他有些担心。
荆棘戒指一件死物，死物时任何人戴上都可以用荆棘戒指本身的力量，但有了荆棘灵的荆棘魂，只有认主才能使对方获得力量。
寒风呼呜，阵阵冲击着轩窗，窗户啪嗒啪嗒地颤抖。甲乙楼内煞是寂静，只有偶尔起伏的酌酒声。
甲乙楼共两层，一楼是乙层，二楼是甲层。
甲层共有三桌，宏昼、姜出隐各一桌，还有一桌是个蒙面客。
瓷勺铛铛落地，众人目光落在乙层门口女子身上，小二小跑赶过来给她换新。
女子是韩忻。
与韩忻同行的是梁狆。
韩忻：“你说荆棘魂真的会出现吗？”
“过了今日便明了了。”
“这会不会是一个阴谋？”韩忻。
“什么阴谋？”杜坤李湘君荣瑾李沧州进门。杜坤咧嘴露出一排明晃晃的白牙：
“哟，换了个别的小子。”
他叼起韩忻手里的鸡腿，韩忻：“你！”
似乎是韩忻的声音。
晋楚卿甩掉衣袖凝结的冰凌。
戒指内冰窟的尖利冰凌状似白蛇纠缠着晋楚卿。
这冰凌两个时辰一波，销毁后落在地上的冰凌碎片会重新化作冰窟窟壁，斩杀不绝。
在荆棘戒指中修炼，两个时辰必要修炼一次。
这里两个时辰亦有一波冰凌攻击。
这是否说明摄灵锁作用冰棺运转的间隔是两个时辰？
晋楚卿已断定冰棺是荆棘戒指的力量来源。
在冰凌停止生长的那一刻，摄灵锁停止摄取，冰棺恢复自我保护，在将要恢复之时攻击冰棺，破坏荆棘戒指的力量来源能否成为他的制胜之术？
“杜坤，不得无理。”荣瑾。
半扇窗被刮开，楼里灌进来刺骨的冷风，打人激灵，小二将窗子关上楼间方回暖。
“荆棘魂乃最强神器，麒麟国深受修仙者之扰，如果不说，你们胜算更大不是更好？”宏昼，“为何你偏要将此事公之于众？”
门外大风再起，黄土飞扬中，甲乙楼门前显露出一对男女的身影。
烟尘散去，男女慢步踏入甲乙楼，二人气如江海，令人不自觉便胆寒退怯。
男女在李湘君一行人桌前停下。
女子：“戒指。”
荣瑾眼皮跳了跳。
甲乙楼内暗潮涌动，韩忻小声：“戒指……什么戒指？荆棘魂？”
韩忻问出了众人所想，众人视线集中在李湘君左手上。
“你是什么人，说的什么意思？”杜坤。
女子她长袖一挥，杜坤被甩出门外。
杜坤昏迷，李沧州抽出腰间短剑，女子袖中出现透明的水线卷住李沧州的脖子将其摔出门外。
荣瑾：“沧州！”
李湘君快步接住李沧州，后背撞在甲乙楼对门墙上，墙体凹陷了一块。
客人为荆棘魂蠢蠢欲动，又因摸不透神秘男女的身份实力，只能静观其变。
他们也好奇极有可能持有荆棘魂的李湘君，对上这对神秘男女，将是鹿死谁手。
甲乙楼满目疮痍,几乎只剩框架。
水绫冲向李湘君，李湘君跳到二楼，又一水绫从天而降，仅存的半片屋顶也破裂，女子用丝线绞住李湘君的脖子。
同行的荣瑾已被钉在乙楼柜台处，李沧州也生死未知。
这前所未见的可怕的力量……
“他们是……”宏昼。
“修仙者。”姜出隐。
你当真是荆棘魂？
还在与冰凌作战的晋楚卿听到李湘君的声音。
随着李湘君的呼唤，窟壁上方浮现出李湘君视角的世界。
他在尝试与晋楚卿契约。
房梁布阵动摇。
女子徒步到李湘君身边。水绫缠住李湘君的手腕，女子手指将要触碰到荆棘魂时，曳国刀客邓栗出手。
邓栗的大刀卷起地面的红砖，刀深近数十米，伴飞土走石，如蛟龙入海般袭向女子。
男子手握黑色的气刀，疾如闪电般冲向邓栗的蛟龙斩，在刀风前止步，男子纵刀劈过去，邓栗的招式被化解，薄如蝉翼地黑色弧形削向邓栗，邓栗弹跃至二楼。
男子手势变幻那黑形骤然改道，邓栗被一道冲破结界的浅色身影带到楼下，大风扬起救人者的长衣，救人者丰神异彩。
“韩兄弟。”邓栗大喜。
戒指内，晋楚卿手心对准冰凌，冰凌碎成粉末。透明的冰壁上印着戒指外严峻的局势，距离冰凌停止，约莫还有一炷香的功夫。
梁狆让韩忻藏到最后，保护好自己。
“你要干嘛去？”韩忻颤抖地抓住梁狆的袖子。
“……”
甲楼坍塌，楼上的三人从甲楼下来。
姜出隐脚下有紫莲绽放，剑闪寒光照在李湘君脸上，姜出隐攻向女子。
李湘君还在尝试与晋楚卿缔结契约，晋楚卿虽未接受，但不排斥，荆棘魂与李湘君形成羁绊，对李湘君存在防护，女子摘不了荆棘魂。
姜出隐、灵族青兰同时上场围攻女子。宏昼使柯皿协助梁狆、韩道与男子缠斗。打斗中韩道靠近李湘君，气绳束住李湘君的腰，将其拽过来甩到韩忻附近的安全位置。
韩忻想上前又害怕，她纠结许久，终于小跑过来。
韩忻刚跑过去，就被血溅了一脸。
是店小二被打斗殃及，被男子大卸八块。
刚刚还与客人谈笑风生的小二，血肉在甲乙楼横飞。
他的头滚在韩忻脚下，眼睛还有恐怖之色。
男子瞟她一眼，她手脚冰凉。
男子黑色的刀呢喃着来自地狱的咒语，女子：“逆我者亡。”
“……”
本来躁动起来的众人安静下来。
韩道手执白刃，周身环绕着鳞片状气波，碎步嗒嗒，残影掠过，白光划向男子的脖颈，男子张臂后退，黑刀劈向韩道，韩道正面接住了男子的刀。
十六片黑色的月牙薄刃同时转向韩道和梁狆。
韩道身上的鳞片波也袭向男子，可惜未能打中。
韩道挡住发向梁狆的月牙薄刃，月牙薄刃三片击中韩道，削烂了他的皮肉，鲜血直流。
邓栗前救韩道，男子夺了邓栗的刀，转手劈向邓栗，梁狆抵挡在前，男子扫到梁狆身上的石符吃了一惊，收了刀势。
男子揪住梁狆的衣领，将其抛砸在柱子上，梁狆吐了一口血昏死过去。
女子意外男子手下留情。
“梁、梁大哥……”韩忻。
局势越发不妙，邓栗被男子砍断一只手，青兰梁狆生死未卜，姜出隐也重伤。
一白面客试图破坏结界逃走被女子打断了腿。男子月牙薄刃砍向邓栗的双膝和脖子，女子释放水绫再次袭向李湘君。韩道砍开月牙薄刃，腰间的锦囊也随着男子的攻击落地，透明的球随着力量冲击滚落到李湘君脚下，李湘君无暇顾及，水绫已至，李湘君艰难站起，击碎水绫。
男子再袭韩道邓栗，戒指内冰凌势衰，李湘君的视角越来越暗，晋楚卿瞟到三十二片月牙薄刃削向韩道。
冰凌渐息，晋楚卿对冰棺发力，冰棺滋生裂缝。
刃与韩道的脖颈越来越近。
“——立契！”晋楚卿瞳孔微缩，收势道。
李湘君周身泛起柔和的光晕，晋楚卿也被光芒笼罩，契约戛然而止，李湘君完全失去意识。冰棺重封，晋楚卿未能契约，又失去了这次破坏冰棺的时机。
“……”
晋楚卿看不到外界情况，只听到有兵刃碰撞声。
外面乱做一团，隐约有韩忻的尖叫传来，冰棺的裂纹自动恢复，晋楚卿再不能损其分毫。
冰棺虽未动摇，冰窟却发生了震荡，黑色晶石从冰壁掉落，晋楚卿接住。
“救、谁来救救我？”一道鞭子一样的光闪过，随着韩忻的呼喊，晋楚卿被一股力量吸了过去，晋楚卿从荆棘戒指中出来。
脚下的托灵球闪着荧光，身体的血在往托灵球上滴，肉身……
女子的水绫已将要打到韩忻的脖子，晋楚卿灵力成丝线包裹住托灵球系在腰间，快步上前。
将韩忻一把拽到怀里，晋楚卿同时聚集七十二柄灵剑对准女子射去。
女子感受到来自晋楚卿的威胁，连忙闪避。
韩忻只觉有一阵风，已被送到安全位置。
是蒙面客救了韩道？
荣瑾、李沧州都在……李湘君呢？
水网捕来，晋楚卿幻化出长剑，这才注意到手上的荆棘戒指……剑尖汇聚庞大的力量。
不知是托灵球的缘故还是这具身体是李湘君的缘故，晋楚卿灵肉融合完美，简直如同他原本的身体。
“……”
众人奇怪他怎会突然由垂死变得如此厉害。
莫非是立契了？
众人未理清，晋楚卿凭空消失，一眨眼的功夫已至女子身前长剑刺向女子，女子一惊，开启水盾抵挡，起身移至后方再起招式。
晋楚卿的剑与女子的水绫相撞，女子吐血，后退一丈。
蓄气成泉，整个人被泉柱包裹，泉柱从地面以上渗到地面以下，在晋楚卿的位置冲开，晋楚卿跳开的同时脸上的面具被余波震裂。
在场来自胥宿国尚存意识的来客看到“李湘君”的相貌心中皆是一惊：
晋楚卿！
——不过，这也说得通为何荆棘魂会在他的手里了。
韩忻：“阿卿……！”
一直隐在人群旁观的执祖目光冰冷。
晋楚卿蒙面客背对，蒙面客面对男子，晋楚卿面对女子，四点一线。
“你做的很好。”
晋楚卿身体一僵：“……”
甲乙楼他人跟不上四人节奏，姜出隐收势