有人贪墨了这批西南来的洋芋。

这批本该分到灾民手中的洋芋。

如果真的就地分给饥民，根本不会沉积至发芽，更不会剩下分毫。

是有人囤积居奇，才会致使洋芋发芽，大规模被种下，才会有从冬卖到春的洋芋出现在百里之遥的许州。

再看向那洋芋铺子，连那卖烤洋芋的老丈都面目可憎起来。

他即便不是帮凶，也是参与者。

凌解春觉得一股火气涌了上来，再回过神，自己已经不管不顾，上前一脚踢翻了烤洋芋的炉子。

沈萧辰伸手去拉他，却被他带得踉跄了几步，脸色亦是沉了下来。

“你有多少洋芋？”凌解春也意识到自己冲动，眼珠一转，大包大揽道：“本公子全买了。”

青砚在一边，欲言又止。

“公子。”那老丈陪笑道：“我们做得是小本营生，这洋芋也是几家人合种的，产量不多，做不得大宗买卖。”

“不做大宗？”凌解春冷笑道：“你是嫌……”

白彦曾教育过他，钱财可以买到这世间大多数东西，若是买不到，那一定是你的钱……

他习惯性地抬手去摸腰间，空落落的腰带立刻给了他泼了一盆冷水。

……不够。

他脸上的笑容顿时尴尬起来：“那算了。”

言罢自己讪笑起来，挠挠头准备离开这个是非之地。

一只手适时伸过来，将一锭金子放在了他手上。

那老丈眼都直了。

凌解春登时有了底气，举着那金子在他眼前晃了一圈，得意道：“看清楚了？”

那老丈眼底有些动摇，却还是坚持道：“小老儿全家也只有这些洋芋，确实是做不得。”

看来这背后之人已经收到了风声，当真是极为警惕。

既然被看穿了来意，几人只得打道回府。

凌解春沮丧道：“我是不是打草惊蛇了？”

沈萧辰摇摇头。

凌解春其实还不自知，他还沉浸在方才那一幕带给自己的震撼中，久久回不过神来。

他活了两辈子，艳名也担过，奉承之语享过，骂声也听过，却没有哪一次，让他觉得这么难堪又难过。

不止是觉得自己无用，甚至是觉得自己无耻。

他是怎么才能在这民不聊生的乱世中写出太平盛景的？

他合该被骂，甚至应该被骂得更恶毒。

上一世他尚有一腔孤勇，愿以身为舟为民请命，而这一世，却只剩苟且和逃避了。

若是如此，他到底重生的意义何在？

难道重活一世，就仅仅是为重活一世么？

为了苟且偷生，为了活得比上一世更久？

他重生一世，知晓前事良多，他知天灾历历，知兵败几何，为何……只想着明哲保身，却不肯尽自己的微薄之力于天下万民？

他日即便自己能寿终正寝，回到幽冥鬼域，他都愧对前世杀身成仁的自己。

他沉浸在自己的情绪之中无法自拔，连眼中的神采都暗淡下来。

是以在被沈萧辰戳穿那卖洋芋之人背后的真相之时，才会这般冲动莽撞。

沈萧辰轻叹一声。

他确实是打草惊蛇，但这一腔热血，他亦不忍辜负。

“想麻烦凌公子一件事。”沈萧辰率先打断沉寂道：“若是事成，会付报酬给凌公子。”

“殿下请讲。”凌解春打起精神来，随口应道。

“想劳烦凌公子写一个话本，就写今日之事。”沈萧辰道：“写这洋芋的来龙去脉，前因后果。”

“啊？！”这转折得过于突兀，凌解春愣了半晌才将他的话听明白了。

“殿下是想让我写……”他顿了一下道：“……是想让我写……

写这洋芋是宣王如何沐雨经霜、呕心沥血才种出、写它如何沐浴天赐以其给养万民，济寒赈贫。

再写它却中道被奸徒所劫，不顾灾民饥馁，只顾中饱私囊，以此牟利么？”

他的眼睛又亮了，看向沈萧辰的目光里有金子般的碎光。

“正是。”沈萧辰眼中露出几分赞许之色：“既然已经打草惊蛇……”

“……不如就此引蛇出洞。”凌解春低声接口道。

“对。”沈萧辰意味深长道：“这话本不仅要写得曲折离奇，最好是歌女行夫，随口便能谈论一二才是。”

这么大规模的种下洋芋，不会没有知情人，与其他们在这人生地不熟的河东道费力去查，不如就放开来让百姓们自己争论，到时真相自然水落石出。

而且，还可以借机为宣王正名。

不能让老皇帝的随口一句话，便白白捡了这么大的便宜，白得了体恤爱民的声名。

“我明白了。”凌解春心事重重道。

这种东西他前世里写过。

为的，是替宣王造势。

他在弹词话本中将宣王塑造成农桑之神，妄图以此操纵民意，迫使老皇帝让步，拱宣王上位。

此举成也败也，两相其权。

皇位之争，决于民议。

可储位之争，凭于上意。

而在岭南、西南一带，是当真将宣王奉之若神灵。

这明明是众望所归，在沈凝霜眼中，却是凌解春一人之过。

这是潞王一定要宣王死、也一定要凌解春死的原因之一。

明明几刻钟以前，他还以为自己今生都无法再提笔了，沈萧辰寥寥几语，他似又生出了几份肝胆来，长揖道：“臣……愿为殿下刀笔。”

他这时才觉得，凌解春此人不管身在何处，不管汲营为何，依然可以为他所景仰之人歌千古。

他无法认输。

不能认输。

他要将那热血肝胆，尽歌于万千黎民；将那些皎然，讥于天下听。

“你上一次便做得很好。”沈萧辰低声道：“这一次也可以。”

凌解春脚步一顿，抬眸望向沈萧辰，脸上有些茫然。

这是何意？

见他面露不解，沈萧辰只得将话挑得明白：“没有人知道盛世赋是礼部凌长史所作。”

凌解春醍醐灌顶，感激道：“多谢殿下提点。”

他不是要重蹈覆辙，上一世，他就是因为太过高调才会被潞王盯上，而这一次，在储位之争尘埃落定之前，他会保护好自己。

“殿下果真睿智英明，智者千虑。”凌解春拍马屁道。

“那你要弃暗投明么。”沈萧辰笑。

他其实没有那么难相处，凌解春后知后觉心道。

他只是在私事上，才对凌解春不愉。

而这完全是因为凌解春对他举止太过轻浮。

于公……他行事不拘常理，亦未必是坏事。

至少，他所求为正。

这个人见微知著，明察秋毫。

自有一番丘壑。

“我……”凌解春并非是在拿乔，只是一时之间，不知道如何向沈萧辰解释。

他如今不是孤身一人，可以奋不顾身。他现在有父亲，有兄长，兄长即将大婚，他还将有嫂子，有侄子、侄女，他真的还能再去赌这一次么？

沈萧辰似乎也不是真的需他回答。

“叫芰荷将那几名学生的样貌都画下来，着人叫县学官过来比对。”

沈萧辰一回到船上，便招来身边的幕僚道。

栾安县就这么大，下船的学生众多，船上众人早已大概知晓县学附近发生了何时，听得沈萧辰发号施令，皆面面相觑，不知如何是好。

凌解春闻言也是一怔。

刚想开口质问，却又觉得沈萧辰此举一定别有用意，硬生生地将疑问咽了下去。

“凌卿可有何异议么？”

没想到，这次他唯命是从，反是沈萧辰转头盯着他问。

“殿下……”凌解春咽了口口水道：“他们年少热忱，一心为民请命，不应因此获罪。”

他这话底气不足。

当街谩骂当今圣上，又砸了御刻的石碑，这罪名可是不小。

但他仿佛忘了，被那些人骂得最肆无忌惮的，就是他自己。

沈萧辰默然半晌，见他急得眼中都有了恳求之意，方才对招来的主薄道：“带孤手书去县衙，叫县令不必为难那些闹事的县学生，就说是孤的意思。”

言罢也不待凌解春致谢，转身便要上楼。

“我……”凌解春叫住他，犹豫了一下方道：“我代那些县学生，多谢殿下宽宏。”

沈萧辰却没说好也没讲不好，甚至头都未回，直接便转身上了楼。

就这么完了？留下凌解春风中凌乱地站在穿堂中，一头雾水。

当晚凌解春刚刚准备睡下，便听到外面有人在扣他的门，扣门的人似是底气不足，才扣了两三声便停了。

凌解春只得起身，推开门时，那人已经转到楼梯那边，准备离开了。

这人他倒是见过，是楼下都水学的一名生员。

“有事？”凌解春开口叫住他道。

“凌公子。”那人转过身来，上前两步向凌解春一揖到地：“今日之事，学生想代同窗谢过凌公子。”

凌解春愣了一下，随即了悟道：“你认得今日在县学闹事的学生？”

那学生起身道：“在下便是栾安人，是由县学考入州学，去年才被举荐到国子监。”

如今闹事的这些学生，有一些是他的同学，还有一些算是他的后辈。

凌解春了然，淡声道：“不必谢我，是宁王殿下大度。”

他可不敢贸然领功。

他心上又有些五味杂陈，好像懂了沈萧辰的用意，又有些不能置信。

“若不是您，宁王殿下根本不会这么放过他们。”那学生坚持道：“在下虽然身无长物，但若是他日公子有所驱使，在下万死不辞。”

“你们努力向学，就不枉殿下一番苦心了。”凌解春汗颜道。

“是。”那学生直起身来道：“不瞒您讲，学生在都水学一年，都未有这月余之功来得切深，满京城的权贵，也确实只有宁王殿下才肯如此看重庶务了。”

像是打开了话匣子，他有些兴奋，滔滔不绝地将一路见闻讲与凌解春听，也不管他到底听不听得懂。

到底还是个学生，总还有一腔热血未凉，凌解春微微动容，也未打断他，哪怕确实没有听懂。

他微微有些走神，看到这学生，就仿佛看到了真正年少时的自己。

那都是数十年前的事了。

那学生明日还有功课，终于讲够了，才向凌解春告辞，凌解春刚想回房，却堪堪在沈萧辰的房门前止住了脚步。

明明没有任何异样。

没有听到任何声响。

安静得如同他已经入睡了一般。

他却鬼使神差地推开了沈萧辰的房门。